Sob o lema “Um gesto, uma mudança”, a mais recente campanha de solidariedade partiu dos Açores com destino a Cabo Verde. Depois da Guiné-Bissau e de Timor-Leste, chegou a Cabo Verde um contentor carregado com 35 toneladas de material, entre roupa, calçado, brinquedos, livros e material escolar, angariado pela população açoriana.

O contentor solidário dos Açores chegou a Cabo Verde no dia 12 de agosto, precisamente na data em que as fortes chuvas provocaram inundações nas ilhas de São Vicente e Santo Antão.

Mónica Silva, uma das responsáveis pela iniciativa, explicou ao Açoriano Oriental que o contentor foi recebido pelas Missionárias Reparadoras do Sagrado Coração de Jesus, uma congregação religiosa que atua em Cabo Verde há mais de 50 anos. 

“A Cruz Vermelha entrou em contacto connosco e pediu-nos se podíamos direcionar este contentor para as pessoas que perderam tudo. Há famílias em Cabo Verde que ficaram apenas com a roupa que tinham no corpo. Ficaram sem rigorosamente nada”, avançou.

No que diz respeito ao transporte deste contentor até ao seu destino de origem, Mónica Silva fez questão de agradecer o contributo da empresa ETM, “na pessoa do comandante Brás de Oliveira, pela generosidade de ter levado o contentor de forma gratuita para Cabo Verde”.

Já relativamente aos donativos, indica que estes foram provenientes não só da ilha de São Miguel, mas também da Terceira e do Faial, através dos polos da Guarda Nacional Republicana (GNR), da Marinha e do Exército.

Além disso, reiterou o papel “fundamental”do Exército, relativamente ao carregamento do material e também a encher o contentor. 

Também os Bombeiros Voluntários da Ribeira Grande foram destacados, uma vez que “sem eles nada disto seria possível”, prossegue uma das responsáveis pela iniciativa.

Antes de partir, este contentor esteve localizado na sede da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários da Ribeira Grande, local que acabou por ser a “casa” desta missão e “onde as pessoas entram e saem e vão levar os materiais”, indica Mónica Silva, salientando o papel dos bombeiros ribeiragrandenses e dirigindo uma palavra especial de reconhecimento ao comandante José Nuno Moniz e à sua corporação.

“Sem os bombeiros da Ribeira Grande, nada da solidariedade que sai para todos os países seria possível”, apontou, enfatizando que os bombeiros sentem uma alegria em contribuir para esta missão.

De acordo com Mónica Silva, existe um grande sentimento de solidariedade por parte do povo açoriano, que por si só, também é alvo de generosidade.

“Os açorianos são um povo solidário por natureza. Como estamos constantemente com catástrofes, problemas de chuvas, tremores de terra, nós também, por vezes, precisamos de ajuda. Pode não ser destes países que nos vão ajudar, mas ajudamos para ser ajudados”, sustentou uma das responsáveis por esta iniciativa que tem na sua génese este “espírito açoriano”.

Esta iniciativa, prossegue,  serve também como um incentivo a que os mais novos sigam este sentimento de querer ajudar o “ próximo”, que acaba por ser, de igual modo, “um ato de cidadania”, realça.

Quanto ao impacto da entrega do material às famílias e crianças afetadas, Mónica Silva admitiu que é difícil traduzir em palavras: “O impacto é sempre difícil de explicar, porque são sensações tão gratificantes.Aqueles olhares de medo, mas também de esperança, de que alguém se importou com eles e fez alguma coisa por eles”.  

“Nós, açorianos, temos o coração e os braços muito grandes, que podemos abraçar qualquer povo que necessite de ajuda, de apoio, de mantimentos”, salientou.

Nos últimos três anos, já foram realizadas campanhas semelhantes para Timor-Leste e Guiné-Bissau, iniciativas impulsionadas pelo Almirante António Silva Ribeiro, antigo Chefe do Estado-Maior-General das Forças Armadas. 

“O Almirante António Silva Ribeiro é uma pessoa sensível, que não olha a meios para atingir os fins, no que toca a bem servir o próximo. Dado ter sido o chefe máximo das Forças Armadas, tem sempre presente esta questão de servir o país. Embora esteja na reforma, o Almirante Silva Ribeiro continua a dedicar-se ao país nas suas causas solidárias. É uma mais-valia para os Açores. Ele tem um amor aos Açores difícil de explicar”, destacou. 

A responsável confirmou que a próxima ação solidária terá novamente como destino Cabo Verde, em resposta a um pedido do Presidente da República deste país.