O velejador Francisco Lobato, o único português em prova na Regata Les Sables/Les Açores/Les Sables, foi o primeiro a cortar a meta na 1ª perna da prova que ligou a cidade francesa de Sables d’Olonne à da Horta.

Eram cerca das 20h00 de quinta-feira quando o jovem chegou ao Faial.

“Apesar do cansaço, era visível a satisfação por chegar ao Faial”, sublinha Armando Castro, da APTO SA, entidade que está ligada à organização deste evento, que vai já na sua 2ª edição, em comunicado do Clube Naval da Horta.

Tal como no ano passado, o único velejador português em prova demonstrou ter “raça lusitana” em termos de navegação, ele que é, segundo Armando Castro “o melhor velejador oceânico português da actualidade”.

“Redobrada valentia”

O feito deste jovem tem redobrada valentia se tivermos em conta que o velejador não tem qualquer tipo de apoio de privados.

Castro afirma que “infelizmente, Francisco Lobato não conta com patrocínios, o que é muito negativo e é com muito esforço, dedicação e sacrifício que suporta os custos de um projecto desta envergadura”.

Francisco Lobato navega num barco de Série, “muito mais lento do que os outros, os Protótipos, e o facto de ter chegado à frente de todos os Protótipos prova que ele é um excelente velejador”, diz Castro.

Satisfação no final da 1ª Perna

As embarcações que já se encontram no Faial manifestaram “grande satisfação” por terem concluído a 1ª etapa, sentindo-se “extremamente cansados e trazendo algum material danificado. Saliente-se que a 1ª perna foi um tanto ou quanto violenta, sendo mesmo uma das mais duras desta Classe – barcos de 6.5 metros”.

Existem os barcos de Série e os Protótipos.

Estes últimos são mais rápidos e põem à prova os últimos meios tecnológicos utilizados na construção naval sendo também mais caros e menos acessíveis.

Os de Série são praticamente idênticos aos outros mas ligeiramente mais confortáveis.

Horta e Les Sables d’Olonne ligadas

O responsável da APTO SA refere ainda em comunicado que “apesar de algumas desistências (partiram 50 mas 22 barcos desistiram), há um grande mediatismo à volta desta regata em França, o que é excelente para a cidade da Horta”. “É muito importante estar cá o vice-presidente da Câmara de Les Sables d’Olonne, Yves Rocher. Ele quer perceber como funciona a nossa cidade e a nossa organização, e neste momento, a impressão dele é extremamente positiva”.

Foi proposto ao presidente da Autarquia local a geminação entre as cidades da Horta e de Les Sables d’Olonne. “Ele pretende que haja trocas, em termos turísticos, desportivos e mesmo culturais, para que no futuro possamos partilhar bons negócios e bons acontecimentos”.