Com a conclusão do PARES (Programa de Alargamento da Rede de Equipamentos Sociais), a taxa de cobertura será superior a 35 por cento, valor acima da meta estabelecida na Carta de Barcelona, garantiu à Lusa Vieira da Silva, em Aveiro.

O ministro reconheceu, contudo, que continuam a existir carências em termos de equilíbrio territorial, com incidência nas zonas metropolitanas de Lisboa e do Porto, que "ainda têm necessidade de um reforço de investimento nesta área".

Vieira da Silva - que se deslocou a Aveiro para lançar a primeira pedra do centro integrado com creche, lar de idosos e centro de dia e inaugurar a nova creche do Centro Social Paroquial Vera Cruz, duas obras comparticipadas pelo PARES - realçou que neste distrito o número de lugares em creches "praticamente duplicou".

O PARES foi lançado em 2006, tendo como prioridade o reforço da protecção social no combate à pobreza e na protecção da família, e deverá ficar concluído em 2010.

No total, segundo o ministro, o programa beneficiou mais de 600 instituições, das quais mais de 400 já estão com obras concluídas ou em fase de construção, o que leva Vieira da Silva a afirmar que o PARES teve "uma resposta positiva por parte da sociedade".