"O fogo desde as 3:00 está perfeitamente controlado" mas "permaneceram no terreno dezenas de bombeiros para situações de reacendimento e em algumas zonas proceder ao rescaldo. Foi uma noite muito trabalhosa, mas o fogo foi declarado circunscrito e controlado pelo comandante", afirmou Bruno Pereira à Agência Lusa.

Num balanço provisório, o autarca adiantou que no Regimento de Guarnição nº3 do Funchal, que foi preparado para receber eventuais desalojados, "deram entrada esta noite 16 pessoas", ressalvando que "isto não significam que ficaram sem residência".

"Confirmadas estão duas casas que arderam, uma no Palheiro Ferreiro e outra na estrada antiga do Aeroporto, e uma terceira que ficou parcialmente destruída, designadamente, a cozinha, que sofreu grandes prejuízos, mas os residentes até permaneceram esta noite na sua casa", adiantou.

Bruno Pereira referiu que "existem outras duas dezenas de habitações afetadas, porque o fogo causou prejuízos em anexos, galinheiros e jardins", entre outros equipamentos

O responsável confirmou que "as equipas da Cruz Vermelha, Câmara do Funchal e Segurança Social estão no terreno", com contactos "porta-a porta, para inteirar-se das situações e dar apoio psicológico".

Um fogo de grandes dimensões surgiu ao princípio da noite de quarta-feira nas serras da zona este da cidade do Funchal, no Palheiro Ferreira e Choupana, tendo originado o deslocamento de centenas de pessoas que residem naquela área, onde existem muitos blocos de apartamentos, vivendas e um campo de golfe.

O Plano Regional de Emergência foi ativado pelo Governo Regional e todos os meios foram afetos à situação, tendo o presidente do Governo Regional, Alberto João Jardim, afirmado que a dispersão de fogos que surgiram nos últimos dias na região fazem "suspeitar de mão criminosa".

Os bombeiros de várias corporações estão envolvidos no combate a diversos fogos em diferentes pontos da ilha, designadamente, nos concelhos da Calheta, Ribeira Brava, Funchal e Santa Cruz.

Segundo o presidente do Serviço Regional de Porteção Civil, Luis Néri, neste momento, um foco na zona das Águas Mansas, no concelho de Santa Cruz, é o que está a causar "maior preocupação".

O ministro da Administração Interna desloca-se hoje à Madeira e o Governo da República disponibilizou um avião da Força Aérea, um C-130, que transporta cerca de 80 elementos que vêm apoiar as forças regionais no combate a estas situações.