No mercado norte-americano quase 3 por cento da população faz cruzeiros, enquanto na Europa a taxa ronda os 1,3 a 1,5 por cento, mas as previsões são as de que a taxa de penetração na Europa suba para os 2,0 por cento.
Nos últimos anos, a taxa de crescimento na Europa ronda os 15 por cento, tratando-se de um mercado emergente, enquanto que na América do Norte ronda os 1,5 por cento, sendo já um mercado maduro.
A previsão para a Europa é a de que em 2020 se atinjam os 10 milhões de passageiros.
Os dados avançados pelo plano estratégico do turismo nacional, em 2007, referem que a Europa tinha nesse ano uma quota de mercado mundial de 21 por cento, com 2,8 milhões de viagens por ano, sendo esperados 6,6 milhões de passageiros em 2015.
Em Portugal, o plano estratégico refere que o turismo náutico - que agrega os cruzeiros, os iates e o segmento marítimo-desportivo - representa 1,2 por cento das motivações dos turistas.
As regiões prioritárias para os investimentos de turismo náutico são, segundo o plano estratégico, Lisboa e o Algarve e, em menor grau, as ilhas da Madeira e dos Açores.
Actualmente, Lisboa é o sexto porto ibérico, com 5,2 por cento de quota de passageiros, tendo movimentado 194.634 passageiros nos primeiros sete meses do ano.
No mesmo período, a Madeira registou um movimento de 211.143 passageiros.
No total, Portugal movimentou de Janeiro a Julho deste ano 463.252 turistas, um crescimento de 5,4 por cento face a igual período do ano passado.