De acordo com os dados divulgados pelo Instituto Nacional de Estatística (INE), os Açores têm, em 2021, 236.440 habitantes, menos 10.115 que em 2011.

Esta redução está em linha com o resto do país, onde, à data do momento censitário, dia 19 de abril de 2021, residiam 10.344.802 pessoas, menos 217.376 pessoas que em 2011, representando um decréscimo populacional de 2,1%.

“Esta redução da população foi resultado do saldo natural negativo verificado na década (-250.066 pessoas), na medida em que o saldo migratório, ainda que ligeiramente positivo, não foi suficiente para inverter a quebra populacional”, é realçado.

Refira-se que, mesmo assim, o Algarve (3,7%) e a Área Metropolitana de Lisboa (1,7%) foram as únicas regiões que registaram um crescimento da população entre 2011 e 2021, enquanto as restantes regiões viram decrescer o seu efetivo populacional.

Os dados agora divulgados mostram ainda que, entre 2011 e 2021, se verificou em Portugal uma diminuição da população em todos os grupos etários, com exceção do grupo da população idosa (dos 65 e mais anos), que teve um crescimento de 20,6%.

“O grupo da população jovem (0-14 anos) foi o que sofreu a redução mais significativa (-15,3%). O decréscimo da população jovem em idade ativa (15-24 anos) foi de -5,1% e o da população entre os 25 e os 64 anos de -5,7%”, é revelado.

Neste contexto, a Região Autónoma dos Açores destaca-se por apresentar as percentagens de população jovem (0-14 anos) e de jovem ativa (15-24 anos) mais elevadas, com valores de 14,6% e 11,9% respetivamente, a par dos valores mais baixos de população idosa, 16,5%. No lado oposto, a região Centro regista o valor mais baixo para o grupo dos 0 aos 14 anos (11,8%) e, a par com o Alentejo, o valor mais expressivo da população idosa (27,0%).

Mesmo assim, os Açores acompanharam a tendência de envelhecimento demográfico registada na globalidade no país.

De acordo com os Censos 2021, o índice de envelhecimento da população, indicador que compara a população com 65 e mais anos com a população dos 0 aos 14 anos, é de 182, ou seja, existem 182 idosos por cada 100 jovens em Portugal, sendo que este índice era de 128 em 2011 e 102 em 2001.

No entanto, a Região Autónoma dos Açores diferencia-se por possuir o índice de envelhecimento da população mais baixo com 113. Em 2011 este índice era de 73.

“O aumento do índice de envelhecimento é comum a todas as NUTS II, com as regiões do Centro e Alentejo a apresentarem os valores mais elevados em 2021, com 229 e 219 idosos por cada 100 jovens, respetivamente. Em contrapartida, a Região Autónoma dos Açores, Área Metropolitana de Lisboa e Região Autónoma da Madeira têm os índices mais baixos com 113, 151 e 157”, é realçado.

A fase de recolha do Censos 2021 decorreu entre 5 de abril e 31 de maio e os dados referem-se à data do momento censitário, dia 19 de abril.