Com base nos testes de ADN, “a conclusão da Universidade de Leicester é que, para além de qualquer dúvida razoável, o corpo exumado em setembro de 2012 (…) pertence ao rei Ricardo III, o último monarca britânico da casa de Plantagenet”, declarou o responsável pela equipa de arqueólogos, Richard Buckley, durante uma conferência de imprensa, sob os aplausos da plateia.

Os restos mortais do monarca serão depositados na catedral de Leicester, assegurou a universidade local. Anteriormente, tinham sido equacionados outros dois locais: a catedral de York e a abadia de Westminster em Londres.

Esta descoberta encerra um mistério com mais de cinco séculos que envolvia o paradeiro do corpo deste monarca.

Ricardo III morreu em combate em 1485 durante a batalha de Bosworth Field, perto de Leicester, uma morte que ditou o fim da “Guerra das Duas Rosas” (uma série de longas e intermitentes lutas dinásticas pelo trono de Inglaterra).

Mas, os restos mortais do monarca nunca foram encontrados. De acordo com alguns documentos históricos, o corpo de Ricardo III estaria numa capela franciscana, destruída no século XVI. Outros relatos indicaram que o corpo do monarca tinha sido atirado para um rio.

Em finais de agosto do ano passado, peritos do departamento de Arqueologia da Universidade de Leicester iniciaram escavações num parque de estacionamento, localizado no centro de Leicester.

No mês seguinte, os arqueólogos descobriram um esqueleto de um homem, bem preservado, que apresentava características surpreendentes: uma coluna vertebral deformada e ferimentos associados aparentemente a golpes mortais infligidos num campo de batalha. O esqueleto apresentava 10 ferimentos, oito na zona do crânio e dois no corpo.

O “mistério do rei do estacionamento”, como foi então denominado, suscitou grande curiosidade junto da comunidade científica e da comunicação social.

O reconhecido poeta e dramaturgo inglês William Shakespeare imortalizou a figura de Ricardo III, descrevendo o monarca como um tirano corcunda, que não media os meios para atingir o poder e o trono de Inglaterra.

Os cientistas esperam que esta descoberta possa revelar um novo olhar sobre os dois anos do reinado de Ricardo III, entre 1483 e 1485.