O tricampeão dos Açores de ralis, Rúben Rodrigues, considera que a sua prestação no Rally de Portugal, segunda prova do Campeonato de Portugal de Ralis (CPR), sexta do Campeonato do Mundo de Ralis, foi fantástica.
Na sua primeira participação na prova automobilística mais importante - e também a mais exigente - do calendário nacional de ralis, o piloto da Auto Açoreana Racing liderou da primeira à última classificativa, impondo um andamento muito forte ao longo de todo o rali.
“Foi uma experiência de sonho! Sem conhecer nada e ganhar foi na verdade fantástico. Marcámos o nosso ritmo e não cometer qualquer tipo de erros foi muito importante.
Acabou por ser uma prova inteligente, onde conseguimos andar sempre à frente, atacando ou gerindo quando era necessário. O carro esteve sempre impecável em todas as situações e só apanhámos chuva numa especial, que afinal acabou por ficar com mais aderência. Para mim, uma prova desconhecida, com pneus que não conhecia, não podia ter corrido melhor”, disse Rúben Rodrigues, citado em nota de imprensa da ARC Sport.
O triunfo, o segundo consecutivo, deixa Rúben Rodrigues na liderança do CPR, com 52 pontos, isto quando está pelo segundo ano consecutivo a fazer o nacional de ralis.
“Melhor arranque do que este é impossível, um Rali de Portugal incrível para nós, na primeira participação”, reiterou o piloto de 40 anos que vincou a superioridade que evidenciou ao longo dos dois dias de prova: “tivemos um ritmo forte, liderámos do início ao fim, fomos inteligentes, com um grande trabalho, tanto eu como a minha equipa. Levámos o Yaris em perfeitas condições a cada classificativa”, enfatizou Rúben Rodrigues, em declarações à agência Lusa.
O piloto açoriano recusou entrar em polémicas quando foi confrontado com a penalização sofrida por Armindo Araújo na manhã de sexta-feira (e que segundo o piloto de Santo Tirso impediu-o de ser o “primeiro dentro dos portugueses”), recordando que “liderámos desde o início, nunca dependemos da concorrência para ganharmos. Desde o shakedown mostrámos a nossa velocidade”, lembrou o piloto que é navegado, no Toyota GR Yaris Rally2, por Rui Raimundo, contando com a assistência técnica da formação de Aguiar da Beira, a ARC Sport.
O próximo evento no calendário é o Rally de Lisboa, a 29 e 30 de maio, uma prova que marca a estreia da fase de asfalto do CPR e na qual Rodrigues também vai fazer a sua estreia.
“Agora, o Rally de Lisboa é mais uma estreia, será bom para ganharmos mais alguns quilómetros”, perspetivou o piloto micaelense.
