Foi lançado na Universidade dos Açores e conta com  10 empresas e entidades fundadoras. O Cluster GRACE Açores pretende levar as empresas e entidades a trabalhar em conjunto para o desenvolvimento de iniciativas de Responsabilidade Social e, no caso dos Açores, também com um enfoque especial na agenda para a Sustentabilidade.

O Cluster GRACE Açores tem como empresas coordenadoras a Bel Portugal, o Grupo Sousa e o Grupo SATA, sendo composto na sua fundação pelas empresas e entidades Alberto Oculista, Dupladp Açores, Finançor, FLAD - Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento, Grupo EDA, IlhaPeixe, MUSAMI, NovoBanco dos Açores, Sustain Azores e Trivalor.

Muito brevemente, o Cluster GRACE Açores irá surgir no terreno com o desenvolvimento de projetos, com destaque  para o Famílias GRACE, em que as empresas identificam famílias carenciadas, em parceria com instituições sociais, para as poder ajudar, não só com bens materiais, mas sobretudo com formação, na tentativa de combater fenómenos potenciadores de exclusão social como o abandono escolar, ou a falta de emprego para pessoas portadoras de deficiência, que sem um olhar consciente e responsável das empresas, muitas vezes não conseguem encontrar trabalho pelas vias normais. 

Também deverá acontecer nos Açores no âmbito do Cluster GRACE o lançamento de iniciativas conjuntas de voluntariado, seja com fins ambientais, seja com fins sociais como, a título de exemplo, os colaboradores das empresas juntarem-se para procederem a trabalhos de melhoria nas instalações de uma IPSS. 

Conforme afirma a presidente da direção da GRACE, Margarida Couto, a principal vantagem da integração destas 10 empresas e entidades fundadoras no Cluster GRACE Açores é a de “dinamizar dentro da Região a capacidade de ampliar o impacto positivo de cada uma em termos de Responsabilidade Social e de Sustentabilidade”.

Para Margarida Couto, “há muitas evidências de que quando as empresas se juntam, exponenciam muito o impacto positivo que têm”, o que é ainda mais importante em regiões como os Açores, através de um grupo de empresas e entidades que possa dar o exemplo inicial e servir de referência, para ‘arrastar’ consigo mais empresas e entidades para o projeto.

A presidente da direção da GRACE fala ainda da necessidade da formação nas empresas para as questões da Responsabilidade Social e da Sustentabilidade.

Refira-se que a GRACE – Empresas Responsáveis, é uma associação empresarial de âmbito nacional e de utilidade pública, sem fins lucrativos, criada no ano 2000 com o objetivo de sensibilizar as empresas para a importância da Cidadania e da Responsabilidade Social. Na altura, quando estes conceitos estavam ainda em desenvolvimento, a GRACE foi criada apenas por um pequeno grupo de sete empresas multinacionais e mais algumas entidades.

Passados 22 anos, a GRACE tem hoje associadas mais de 240 empresas funcionando como uma plataforma de partilha e de apoio às empresas na estruturação das suas políticas de Responsabilidade Social e de Sustentabilidade, ao mesmo tempo que procura influenciar as políticas públicas, em linha com as tendências nacionais e internacionais nessas matérias.

Também presente no lançamento do Cluster GRACE Açores, o diretor regional da Ciência e Tecnologia, Flávio Tiago, salientou a importância das empresas açorianas desenvolverem atividades que vão “muito além” dos negócios, destacando ainda o impacto que os desafios do Ambiente e da Sustentabilidade representam para os Açores neste momento, e para os quais também é muito importante juntar o conhecimento produzido pela Universidade dos Açores. 

Universidade dos Açores aderiu ao programa Uni.Network

A Universidade dos Açores assinou ontem um Protocolo de Adesão ao programa Uni.Network, criado para as entidades associadas da GRACE e que tem como objetivo estabelecer uma maior ligação entre o setor empresarial e as universidades.

O programa Uni.Network assenta em dois pilares, sendo um associado à sensibilização e formação e o outro associado à Academia GRACE, um desafio lançado aos alunos das universidades aderentes a este programa a nível nacional, através de um concurso que os fará trabalhar em grupo no desenvolvimento de projetos no âmbito da Sustentabilidade e da Responsabilidade Social.

Conforme afirmou a reitora da Universidade dos Açores, Susana Mira Leal, este é um projeto com “valor estratégico” para os Açores, manifestando ainda a sua vontade de que os futuros projetos apresentados a concurso possam ser materializados e não se fiquem apenas pelas intenções.