A próxima edição do Pauleta Azores Soccer Cup, que se vai disputar no próximo fim de semana, em Ponta Delgada, vai contar com uma novidade no seu formato competitivo.
A 12.ª edição vai contar com um torneio no escalão de Sub-12 a decorrer, em simultâneo, com o habitual evento competitivo de Sub-13.
O objetivo desta alteração é adequar o torneio às regras em vigor e prepará-lo para, eventualmente no próximo ano, o evento passar a ser destinado apenas ao escalão de Sub-12.
“Estamos a equacionar passar o nosso torneio para Sub-12, porque é o escalão que joga futebol de sete. Na nossa opinião, não faz sentido o Sub-13 jogar todo o ano futebol de nove e, como o nosso torneio é de futebol de sete, jogarem futebol de sete no torneio. Assim, decidimos fazer este torneio com dois escalões para não prejudicar a nossa geração de Sub-12”, justificou Bruno Almeida, presidente da Associação Clube de Futebol Pauleta, em declarações ao Açoriano Oriental.
Esta alteração faz com que o torneio deste ano, agendado para decorrer entre os dias 5 e 7 de junho no Complexo Desportivo Pedro Pauleta, em Ponta Delgada, conte com mais equipas participantes - 16 em representação de 12 clubes -, o que fará com que hajam, também, mais jogos (serão 36 em 2026).
Assim, e no escalão de Sub-12 vão participar as equipas do Santa Clara, Estoril, Oliveirenses, ACF Pauleta A, ACF Pauleta B, Praiense, Santo António e JBS Football Club (Estados Unidos da América).
O torneio no escalão de Sub-13 será disputado pelas equipas da ACF Pauleta A, Lusitânia, ACF Pauleta B, Estloril, Paris Saint-Germain (França), Vitória Pico da Pedra, União Micaelense e JBS Football Club.
Bruno Almeida realçou que a edição deste ano do torneio esteve em causa e que a continuidade do mesmo não é uma certeza absoluta. O dirigente destacou, por isso, o apoio prestado pela Câmara Municipal de Ponta Delgada (CMPD), sem o qual não teria sido possível levar por diante esta organização.
“Não fosse a duplicação do apoio por parte da Câmara Municipal e da continuidade dos nossos patrocinadores privados do torneio, a edição deste ano do torneio estava em causa”, vincou o presidente da ACF Pauleta.
Recorde-se que os apoios concedidos pela Direção Regional do Turismo a eventos (sejam eles desportivos, culturais e sociais) que promovem a Região no exterior como destino turístico cessaram em 2026, por determinação do Governo Regional dos Açores.
A organização pretende que no futuro o torneio passe a ser dirigido ao escalão de Sub-12 - pelos motivos atrás referidos -, mas a sua continuidade em 2027 é uma incógnita.
Todavia, o vice-presidente da CMPDdeixou, na conferência de imprensa de apresentação do torneio, a garantia de apoio da autarquia para o próximo ano, isto depois das verbas para 2026 terem sido duplicadas.
“Nós, este ano, duplicamos o apoio e fizemo-lo porque reconhecemos a coragem, o esforço e a vontade desta organização para que o evento se realize. E quero deixar a seguinte mensagem: no que depender da CMPD, o torneio irá concretizar-se nos próximos anos”, vincou Pedro Furtado.
O autarca realçou ainda a visibilidade externa que este evento desportivo dá ao concelho de Ponta Delgada.
“A nossa aposta é clara e passa por fazer do desporto um veículo de promoção turística do concelho e trazer cada vez mais gente cá”, disse Pedro Furtado, sem deixar de sublinhar que as políticas do executivo camarário da CMPD para o desporto têm a formação como um dos seus principais eixos estratégicos.
