Em igual período, as importações de bens sauditas recuaram 2,6% para 890,2 milhões de euros, com um saldo da balança comercial negativo em 757,5 milhões de euros.

Uma comitiva de 53 empresários, liderada pelo ministro da Saúde, Paulo Macedo, que substitui Paulo Portas, que cancelou a visita devido à decisão do Tribunal Constitucional, e incluindo o presidente da Agência para o Investimento e Comércio Externo de Portugal (AICEP), Pedro Reis, inicia hoje uma visita de dois dias à Arábia Saudita.

O ministro de Estado e dos Negócios Estrangeiros, Paulo Portas, que tutela a diplomacia económica, cancelou a sua presença na visita à Arábia Saudita "face à perspetiva de uma decisão do Tribunal Constitucional" sobre o Orçamento do Estado, disse à Lusa o porta-voz do ministério.

No ano passado, a Arábia Saudita ocupava o 34.º lugar como cliente de Portugal e o 13.º como fornecedor do mercado português.

Em 2011, Portugal tinha 273 empresas a exportar para a Arábia Saudita, mais 40 que no ano anterior, enquanto os operadores económicos a importar ascendiam a 53, mais 11 que em 2010.

Entre os produtos com maior peso na exportação para o mercado saudita estavam os minerais e minérios, que tiveram um peso de 28,1% em 2012, correspondendo a um aumento de 19,3% face a 2011, para 37,2 milhões de euros.

Os combustíveis e minerais tinham um peso de 18% do total das vendas à Arábia Saudita, com um aumento de mais de 800% para 23,8 milhões de euros.

As exportações de pastas celulósicas e papel continuam a ser o terceiro grupo de produtos mais exportados, com um peso de 12,2%, embora as vendas tenham recuado 41,2% para 16,1 milhões de euros no ano passado.

Do lado das importações, os combustíveis minerais lideram o grupo de compras portuguesas, com um peso de 91,3%, tendo recuado 4% no ano passado, face a 2011, para 812,9 milhões de euros.

Químicos (peso de 5,7%) são a segunda categoria, com um aumento de 59,2% para 51 milhões de euros, seguida dos plásticos e borrachas (peso de 2,2%), cujas compras recuaram 10,6% para 19,7 milhões de euros.

Em termos de balança comercial de serviços entre Portugal e a Arábia Saudita, segundo dados do Banco de Portugal, as exportações subiram 9,5% para 18,6 milhões de euros e as importações cresceram 56,4% para 6,4 milhões de euros.