Entre quinta-feira e domingo, D. José Policarpo estará em Roma para participar no Consistório [reunião entre os cardeais e o papa] onde vão ser criados 22 novos cardeais, entre os quais o português D. Manuel Monteiro de Castro.

Numa mensagem em vídeo publicada no sítio da Internet do Patriarcado de Lisboa, o cardeal-patriarca saudou o “grande serviço à igreja, sobretudo na carreira diplomática” de D. Manuel Monteiro de Castro e considerou que a reunião que se avizinha entre os cardeais e o papa “tem um sabor especial, uma vez que um dos promovidos é um português”.

D. José Policarpo disse ainda que esta nomeação “é mais elemento a mostrar a vitalidade da igreja portuguesa”, lembrando que este será o terceiro cardeal português, além dele próprio e de D. José Saraiva Martins.

O papa Bento XVI anunciou a 06 de janeiro, durante a missa do Angelus na Praça de S. Pedro, a realização a 18 e 19 de fevereiro a realização do quarto consistório do seu Pontificado para 18 e 19 de janeiro em que irá nomear 22 novos cardeais, entre os quais o português Manuel Monteiro de Castro.

Manuel Monteiro de Castro, de 73 anos, está no Vaticano desde julho de 2009, quando assumiu o cargo de secretário da Congregação para os Bispos.

Depois foi nomeado por Bento XVI como consultor da Congregação para a Doutrina da Fé e secretário do Colégio Cardinalício e, na quinta-feira, foi escolhido para responsável da Penitenciário Apostólica, um dos três tribunais da Cúria Romana.

Natural de Santa Eufémia de Prazins, Guimarães, o novo e terceiro cardeal português foi ordenado padre em 1961 e bispo em 1985, indicou a Ecclesia.

Entre os 22 novos cardeais há quatro que têm mais de 80 anos, pelo que não poderão participar num eventual conclave para eleger um novo papa, embora possam ser eleitos.