Segundo as informações divulgadas pelo Centro de Controlo de Voos Espaciais (CCVE) russo, o lançamento da nave ocorreu às 10:51 (11:51 em Lisboa) com a ajuda do foguete de lançamento "Soyuz-FG".

A operação foi realizada com sucesso, noticiaram as agências russas.

A tripulação da "Soyuz TMA-6M" é composta pelos russos Oleg Novitski e Oleg Tarelkin e pelo norte-americano Kevin Ford. Os três elementos vão cumprir uma missão de 148 dias a bordo da EEI.

Entre outras funções, e durante os quase cinco meses que vão permanecer na estação espacial, os três elementos vão receber quatro cargueiros russos "Progress" e um europeu "ATV-4", que irão transportar carga vital como oxigénio, alimentos e combustível.

O acoplamento da nave russa com a EEI está previsto para a próxima quinta-feira.

Atualmente, a bordo da EEI estão três tripulantes: a norte-americana Sunita Williams, o comandante da missão, o russo Yuri Malenchenko, e o japonês Akihiko Hoshide.

A EEI é um projeto integrado por 16 países e envolveu nos últimos 12 anos um investimento de mais de 100 mil milhões de dólares (76,76 mil milhões de euros).