Rúben Rodrigues conquistou ontem a sua primeira vitória absoluta no Campeonato de Portugal de Ralis (CPR), ao vencer o Rali de Castelo Branco.
Depois de ter sido o melhor classificado do CPR no Rali Terras d’Aboboreira e no Rally de Portugal, o tricampeão dos Açores de ralis experimentou a agradável sensação da primeira vitória em absoluto no Nacional de ralis, coroando uma exibição brilhante nas estradas de asfalto de Castelo Branco.
Das 12 provas especiais de classificação percorridas, o piloto da Auto Açoreana Racing foi o mais rápido em nove troços e liderou a prova organizada pela Escuderia Castelo Branco do primeiro ao último troço.
“Estou muito feliz! Fomos uns justos vencedores. Levamos o máximo de pontos para o campeonato”, declarou o piloto açoriano, após a conclusão da última especial do rali.
Rodrigues, que fez equipa com Rui Raimundo no Toyota GR Yaris Rally2 assistido pela ARC Sport, cumpriu a prova com o tempo de 01h04m26s1, deixando o segundo classificado, João Barros (Skoda Fabia RS Rally2), a 30s2 de distância. O pódio ficou completo com Ricardo Sousa (Citroën C3 Rally2), a 02m07s0 de Rúben Rodrigues.
Com esta vitória no rali - e tendo sido o mais rápido na “power stage” -, Rúben Rodrigues soma a totalidade dos pontos em disputa na prova e consegue recuperar a liderança no campeonato. Rúben Rodrigues passa a somar 72 pontos, contra os 63 de Pedro Almeida, segundo classificado, e os 48 de José Pedro Fontes, terceiro.
Quem também terminou com um largo sorriso foi Henrique Moniz, que levou o Skoda Fabia Rally2 Evo, com a navegação de Jorge Diniz, até ao sexto lugar da geral, terminando a 02m27s2 de Rúben Rodrigues.
Mostrando uma assinalável adaptação ao carro checo em pisos de asfalto, o piloto lagoense marcou pontos importantes na sua evolução, mas também no campeonato.
“Estou contente com o ritmo que adotamos ao longo do rali. Pena foi o furo de ontem [sábado] que nos fez perder alguns segundos. Demos um claro salto em relação a Lisboa, demos mais um passo na minha evolução e penso que estamos no caminho certo para conseguirmos guiar o carro cada vez melhor”, afirmou Moniz em Castelo Branco, após a conclusão da prova.
Mais atrás. no nono lugar, classificou-se Rui Borges, piloto que foi “crescendo” ao longo do rali ao volante do Skoda Fabia Rally2 Evo.
“O balanço é positivo. Chegamos ao fim, é uma vitória. Temos de evoluir e fazer mais quilómetros”, reconheceu o piloto açoriano que, em 2026, tem apostado numa participação mais regular em provas do CPR.
Neste rali, Borges foi nono classificado da geral, terminando com mais 05m38s9 que Rúben Rodrigues.
Depois do terceiro lugar na prova de abertura do FPAK Júnior Team 2026 alcançado em Lisboa, Gustavo Silva foi quarto classificado em Castelo Branco, terminando a 01m40s8 do vencedor, Guilherme Nunes.
Já Ricardo Soares foi sexto classificado na prova albicastrense.
