Entre os que conseguiram regressar à Ucrânia através do corredor na zona de Sumy estavam 1.653 crianças, declarou o Ministério da Reintegração ucraniano, segundo a agência francesa AFP.

Enquanto a maioria dos habitantes das cidades e aldeias conquistadas pelas tropas russas desde o início da invasão em fevereiro de 2022 fugiram para outras partes da Ucrânia ou para o estrangeiro, milhares ficaram para trás.

De acordo com dados da ONU, mais de um milhão de ucranianos refugiaram-se na Rússia desde o início das hostilidades com Kiev.

Kiev acusa Moscovo de ter levado cerca de 20.000 crianças ucranianas para a Rússia, o que levou o Tribunal Penal Internacional (TPI) a emitir um mandado de captura contra o Presidente Vladimir Putin por crimes de guerra.

Moscovo rejeita as acusações e insiste que quer proteger as crianças dos combates.

Até à data, segundo Kiev, apenas cerca de 400 crianças foram repatriadas para a Ucrânia.

Nos últimos meses, as autoridades ucranianas organizaram várias operações para retirar civis e crianças de localidades próximas da linha da frente, face a uma ofensiva militar russa.

Desconhece-se o número exato de baixas civis e militares da guerra da Rússia contra a Ucrânia, mas diversas fontes, incluindo a ONU, admitem que será muito elevado.