“Os avaliadores ficaram visivelmente impressionados pela positiva com o que existe na região e com o trabalho realizado”, afirmou João Carlos Nunes, coordenador científico do Geoparque Açores, em declarações à Lusa, manifestando esperança na aprovação da candidatura açoriana durante o Congresso da Rede Europeia de Geoparques, que decorre entre 19 a 21 de setembro.
João Carlos Nunes frisou que a delegação dos Açores, composta por cinco pessoas, vai para esta reunião internacional "com boas expetativas", salientando que a região apresentou uma "candidatura forte".
A candidatura do Geoparque Açores à Rede Europeia de Geoparques foi apresentada em novembro de 2011, tendo a missão de avaliação estado no arquipélago em julho deste ano.
O coordenador científico do Geoparque Açores destacou as suas "características inéditas" a nível mundial, com locais "ímpares" do ponto de vista da geologia, cuja preservação importa assegurar, como o vulcão dos Capelinhos (Horta), a montanha do Pico, o Algar do Carvão (Terceira), a Furna do Enxofre (Graciosa), o Caldeirão do Corvo, as Fajãs de S. Jorge ou a Rocha dos Bordões (Flores).
Nesse sentido, O Geoparque Açores, subordinado ao tema ‘Nove Ilhas - Um Geoparque’, pretende proporcionar uma viagem pelo património geológico do arquipélago, que possui uma paisagem marcada por rochas, relevos e estruturas originadas por erupções vulcânicas.
Entre a imensa variedade geológica, que abrange um período que começou há milhões de anos e vem até à atualidade, estão locais como caldeiras, campos lávicos ou cordilheiras vulcânicas.
João Carlos Nunes destacou, por isso, a mais-valia da adesão dos Açores a esta rede, salientando que ela permitirá que o arquipélago passe a integrar "um clube com 50 geoparques dispersos pela Europa e quase 90 no mundo", numa espécie de "montra" que divulga cada um destes espaços.
O Geoparque Açores tem ainda, segundo este especialista, uma valência de geoconservação e outra de educação para cidadania e respeito ambiental, frisando que a integração nesta rede europeia implica "novas responsabilidades".
Caso se confirme a adesão do Geoparque Açores à rede europeia, ela será válida por quatro anos, decorrendo uma nova avaliação ao fim desse período.
Os geoparques que integram a rede europeia fazem também parte de uma rede mundial de geoparques patrocinada pela UNESCO.
