A fundação, criada pelo fundador da Microsoft Bill Gates, informou em comunicado que estes prémios se destinam "a explorar planos ousados e sem visibilidade que visem melhorar a saúde mundial", que actuem "fora dos modelos científicos actuais e que possam levar a avanços significativos em caso de sucesso".

    O financiamento é atribuído a investigações relacionadas com a prevenção e/ou cura de doenças infecciosas como o HIV-SIDA ou a tuberculose.

    Segundo a Fundação Bill e Melissa Gates, foram seleccionados 104 projectos a partir de quatro mil candidaturas para o primeiro pagamento desta iniciativa, que pretende investir 100 milhões de dólares ao longo de cinco anos.