Como foi criada a Associação Desportiva Recreativa e Cultural dos Amigos do Bairro das Laranjeiras?
Esta associação foi criada por volta de 2013, com o intuito de ajudar a população do Bairro das Laranjeiras e de São Pedro, em geral. Isto porque apesar de no nome estar o Bairro das Laranjeiras, esta associação não está só orientada para o Bairro das Laranjeiras, mas para a Freguesia de São Pedro. A associação chegou a ter cerca de 500 associados, mas acabou por ficar alguns anos parada, tal como muitas outras associações. Portanto, só voltámos ao ativo há cerca de dois anos e temos agora uma nova direção. Contudo, devo realçar que, nas suas várias atividades, esta associação teve um histórico muito positivo. Nomeadamente na parte desportiva, onde a associação obteve alguns troféus com a equipa de futsal do Bairro das Laranjeiras. Mas também ao nível cultural, a associação realizou algumas exposições, entre outras atividades. E agora estamos a mudar algumas coisas na associação, entre elas, por exemplo, estamos a discutir o facto do nome ser tão longo, para podermos abreviá-lo.
Quais são os principais objetivos desta associação?
Nós temos uma comissão de festas (ver notícia na página 11) e, para além disso, procuramos o desenvolvimento social, cultural, desportivo e recreativo da freguesia de São Pedro. Queremos valorizar os nossos espaços públicos e dinamizar os espaços comunitários para gerar uma certa união entre os moradores, incentivar a participação e dar um certo sentimento de pertença à comunidade.
É importante para a associação contribuir para mudar a má imagem que se criou do Bairro das Laranjeiras, associada a um contexto socioeconomicamente desfavorecido, à delinquência e à toxicodependência, no contexto da cidade de Ponta Delgada?
Sim, sem dúvida, este é um grande desafio, que é do combate à imagem negativa que as pessoas têm do nosso bairro. Porque a realidade, nos dias de hoje, é bastante diferente dos preconceitos e estereótipos que a população tem em relação ao Bairro das Laranjeiras. Nós estamos a falar de um bairro cheio de jovens, jovens que não querem ficar em casa, jovens que procuram atividades, jovens que tiveram uma evolução grande neste bairro e que têm hoje mais participação. Só que é preciso dar tempo para mudar essas perceções negativas que se foram criando.
Quais são as atividades que a Associação Desportiva Recreativa e Cultural dos Amigos do Bairro das Laranjeiras pretende desenvolver?
Vou-lhe dar alguns exemplos do que temos vindo a discutir com esta nova direção. Nós queremos celebrar o Dia Mundial da Juventude, queremos continuar a nossa luta contínua contra o bullying, queremos apostar nos nossos artistas locais e queremos fazer algumas parcerias com associações que já atuam nesta zona. É o caso da vaga, espaço de arte e conhecimento da associação Anda&Fala, mas também da AJAV - Associação de Juventude Aprender a Viver. Nesse sentido é com todas as associações que já estão na nossa freguesia que queremos colaborar, procurando ser uma mais-valia e poder atuar em aspetos que ainda não estão a ser abordados.
E qual é o principal projeto que gostariam de desenvolver em primeiro lugar?
Queremos colocar em ação um Conselho Jovem, que funcione como um ponto de encontro dos jovens e da comunidade, para percebermos quais são as necessidades do Bairro das Laranjeiras. Isto porque, queremos promover soluções e queremos que os jovens se sintam ouvidos e que percebam que têm aqui uma associação que não é só o nome, nós não queremos dar só o nome, queremos perceber o que é que falta e queremos também mostrar que estes jovens não são o que a comunidade de fora pensa que eles são. Temos aqui jovens que trabalham, que querem uma vida melhor, que querem praticar desporto e que querem ser ativos. Por isso, não é justo que estes jovens continuem a sofrer com estes estereótipos que são delinquentes ou que são toxicodependentes... Porque eles não têm culpa do que um dia este bairro foi, embora seja verdade que a evolução traz os seus benefícios, mas também traz os seus malefícios. Mas quero reafirmar que os jovens de hoje não deviam levar com estereótipos que não foram eles que criaram.
E qual é a maior dificuldade que esta associação enfrenta?
Neste momento, a nossa maior dificuldade é o tempo que qualquer associação precisa, agora que recomeçámos a nossa atividade, para conseguir chegar às áreas todas a que queremos chegar e para podermos ajudar e ser uma mais-valia para o que for necessário. Porque é preciso que a comunidade de Ponta Delgada entenda que o Bairro das Laranjeiras já não é o que foi e que os nossos jovens querem algo melhor para as suas vidas e merecem tê-lo, porque estão a fazer por isso.
