Muito treino, crença e persistência no êxito de Teresa Portela

"Ainda nem caí em mim. Preciso de tempo para digerir tudo isto. Mais do que um sonho, é a justa recompensa por muitos anos de dedicação à canoagem. Um êxito que tenho de partilhar com a família, clube (Gemeses), federação e o seleccionador Ryszard Hoppe, que sempre apostaram e confiaram em mim", disse, à Agência Lusa.

    A atleta de Esposende, de apenas 20 anos (começou a competir aos nove), revela que só em 2007 começou a acreditar que Pequim2008 era "um sonho possível", quando foi criado o K4, com Helena Rodrigues, Joana Sousa e Beatriz Gomes.

    "Até hoje fizemos o pleno de 14 finais em provas internacionais, com três medalhas na Taça do Mundo. Pena ficarmos a apenas dois lugares do apuramento, tanto nos Mundiais como nos Europeus. Este ano, pela primeira vez fiz K1 como sénior e fui 12ª no Campeonato da Europa, resultado que agora me valeu esta alegria", contou.

    Para estar em plena forma no apuramento, Teresa Portela praticamente abdicou do ano lectivo no ensino superior, no terceiro ano de Fisioterapia, em Coimbra: "Era complicado conciliar estudos com o treino e competição, sendo fácil falhar em ambos. Às vezes ia sozinha para o rio às 06:00 da manhã. É muito duro. A canoagem exige muito".

    Actual campeã nacional de fundo, bem como de 1.000 e 200 metros de pista, Teresa Portela cedo mostrou potencial para atingir a elite mundial da canoagem, conforme o comprovam os seus resultados enquanto júnior.

    Entre 2003 e 2005 foi a três finais nos Mundiais e a quatro nos Europeus e, na transição para sénior, foi 9ª nos 1.000 metros nos Europeus sub-23.

    Como qualquer atleta, a jovem sonha conquistar medalhas em Jogos Olímpicos, Europeus e Mundiais, "mas isso não é para já, pois aos 20 anos há ainda muito para aprender e evoluir".

    "Ir a Pequim2008 já foi conseguido. Agora tenho de trabalhar para obter o melhor resultado possível. Quero superar as minhas expectativas. Com outro traquejo e com a margem de evolução que ainda tenho, os objectivos serão, progressivamente, cada vez mais ambiciosos. No futuro, quero lutar por resultados de excelência", vincou.

    Em Pequim, Teresa Portela vai ter a companhia do também jovem Emanuel Silva (aos 18 anos, foi 7º em K1 1.000 metros em Atenas2004), mas os K2 Leonel Correia/Pedro Santos e Helena Rodrigues/Beatriz Gomes estão em primeiro lugar na lista de espera internacional e podem reforçar a equipa.

    "Nota-se que a canoagem portuguesa evoluiu muitos nestes últimos anos. O seleccionador e a federação têm feito um trabalho fantástico. Ajudaram-me a dar o salto. O sector feminino também está a ser mais apoiado. Este grupo tem condições para vingar", notou.

    Enquanto atleta, Teresa Portela diz ser "confiante e boa a lidar com a pressão", mas, fruto da idade, acredita que "há ainda muito a evoluir física e tecnicamente, algo que surge ainda com mais treino".

    Para Pequim2008, deixou um apelo aos portugueses: "Que sigam os atletas com o mesmo interesse e entusiasmo que revelaram sempre que se trata de futebol, pois todos estes atletas sacrificaram muito das suas vidas para atingir o sonho e orgulhar o país".