Para o presidente da Câmara do Comércio e Indústria de Ponta Delgada (CCIPD), Gualter Couto, “falta-nos muito profissionalismo” na gestão do turismo, “que nunca faltou aos madeirenses”.
Gualter Couto falava em Ponta Delgada durante uma conferência de imprensa conjunta dos presidentes e representantes da Câmara do Comércio e Indústria de Ponta Delgada, da Associação do Alojamento Local dos Açores e da Associação da Hotelaria de Portugal.
E conforme afirmou Gualter Couto aos jornalistas, “em todos os nossos balanços, temos apontado sempre soluções. Agora vamos começar a trabalhar nelas. Pode não haver a possibilidade de aplicar todas elas, mas pelo menos uma, duas, três delas”.
Viagens ao dobro do preço do ano passado
Para já e conforme alerta o presidente da Associação do Alojamento Local dos Açores (ALA), João Pinheiro, os Açores vão ter de enfrentar daqui a um mês uma época baixa com o preço médio das viagens ao dobro do preço médio praticado durante o ano passado.
Conforme afirmou João Pinheiro aos jornalistas, “estamos a assistir a preços médios de 160 euros para a época baixa, e o ano passado tínhamos à volta de 80 euros em média”. Por isso, lamenta o presidente da ALA, “as pessoas quando pensam em viajar e fazem uma pesquisa dos vários mercados, vai haver preferência por destinos mais baratos, porque a realidade é esta: o preço de voo é um custo que é decisivo para as famílias”.
João Pinheiro salienta igualmente que “no Alojamento Local assistimos muito a isso, uma vez que as famílias não viajaram tanto este ano para os Açores, precisamente pelo custo das passagens”.
Por seu lado, também Andreia Pavão, representante regional da Associação da Hotelaria de Portugal (AHP) lembra que os Açores, quando havia companhias low cost a voar para a Região, competiam no segmento dos City Breaks’ ou seja, das viagens curtas, um produto típico da época baixa, quando as pessoas já não têm períodos longos de férias para gozar.
Conforme explicou Andreia Pavão, “durante o inverno, os períodos de ocupação superior são tipicamente ao fim de semana. Como, por exemplo, este fim de semana, em que temos um feriado na segunda-feira”, pelo que que as pessoas questionam: “vamos passar o fim de semana a Madrid ou vamos aos Açores? Vamos passar o fim de semana a Paris ou vamos à Madeira?”. Questões às quais, neste momento, os Açores não conseguem dar as melhores respostas, uma vez que “não estamos a concorrer neste mercado dos City Breaks”, garante Andreia Pavão, devido ao preço elevado das viagens.
Para o presidente da CCIPD, Gualter Couto, esta situação tem uma explicação simples: “o que poderíamos estar à espera com a redução da concorrência? Se não existe alternativa, não há outra solução senão a de aumentar os preços, o que tem uma implicação para toda a economia”.
Contudo, conclui o presidente da Câmara do Comércio e Indústria de Ponta Delgada, “o produto turístico não fugiu dos Açores. As qualidades dos Açores para a sua projeção a nível nacional e internacional estão cá. Temos um produto de excelência, mas temos de o saber trabalhar”.
Terminando a afirmar que “a Madeira, durante o inverno, tem mais voos do que os Açores no verão”, Gualter Couto lança o alerta: “não nos podemos resignar à tristeza em que nos estamos a tornar, porque temos potencial e temos produto”.
