Nesta partida da quarta jornada do grupo E, disputada na Arena Khimki, os comandados de José Couceiro podiam ter saído da capital russa com outro resultado, pois praticaram bom futebol e criaram mais ocasiões de golo do que os anfitriões.

A derrota, por outro lado, não afasta os estorilistas da fase seguinte da competição (somam três pontos), embora estejam agora mais dependentes dos gregos do Panathinaikos e dos holandeses do PSV Eindhoven, enquanto o Dínamo, com 12 pontos, já assegurou a passagem aos 16 avos de final.

José Couceiro apostou no mesmo “onze” que, no fim de semana, venceu em Penafiel, por 2-1, revelando o objetivo de procurar pontos para manter a esperança de marcar presença na fase seguinte da prova europeia.

A equipa da casa foi a primeira a estar perto do golo, quando Ionov rematou, quase na pequena área, mas o guarda-redes polaco Kieszek opôs-se com eficácia, estavam decorridos oito minutos.

O jogo prosseguiu, equilibrado e veloz, com a equipa portuguesa a criar situações mais perigosas junto da área adversária, sobretudo a partir dos 20 minutos, com Tozé e Kuca em destaque.

O brasileiro Kléber podia mesmo ter inaugurado o marcador, a dois minutos do intervalo, ao ganhar posição de remate no interior da área, no que foi contrariado por uma grande defesa de Gabulov.

Tal como no primeiro tempo, Ionov voltou a estar perto do golo (55), mas o guardião dos estorilistas voltou a contrariar as suas intenções com a mesma eficácia.

Na resposta, Tozé, de fora da área, fez a bola passar poucos centímetros acima da baliza de Gabulov, que se limitou a acompanhar a trajetória com os olhos.

Com a partida em toada de parada-resposta, os russos inauguraram o marcador, aos 77 minutos, pelo alemão Kevin Kuranyi, que entrara momentos antes a substituir Kokorin, ao desviar com sucesso um cruzamento desde a esquerda, em posição que deixou muitas dúvidas à equipa portuguesa, que reclamou fora de jogo do avançado.

Na resposta, o cabo-verdiano Kuca esteve perto do empate, mas não conseguiu rematar eficazmente, após se ter isolado na grande área, permitindo que um defesa intercetasse o lance.