Em funções há apenas cinco meses, tendo tomado posse após a Bélgica ter estado seis meses sem governo federal e três meses com um executivo provisório, Leterme tem ocupado os últimos dias a tentar negociar a reforma do Estado.

    De um lado, a comunidade flamenga (de língua neerlandesa e que representa 60 por cento dos 10,5 milhões de habitantes) exige uma maior autonomia, do outro lado, a comunidade francófona não está disposta a grandes cedências.

    No centro da discussão está a região de Bruxelas Hal-Vilvorde (BHV), que a Flandres quer dividir em duas (Bruxelas e as outras agregadas a Louvain).

    Esta divisão porá em causa direitos da comunidade francófona residente na periferia flamenga de Bruxelas, nomeadamente eleitorais, dado que deixam de poder votar em Bruxelas nos candidatos francófonos às legislativas.

    Para terça-feira à tarde está agendada uma intervenção de Leterme, democrata-cristão flamengo de 48 anos, perante o parlamento federal para apresentar as grandes linhas de uma reforma das instituições belgas.

    A falta de acordo ou de avanços nas negociações poderá levar à queda do governo de coligação, apesar de haver já acordo entre os partidos flamengos e francófonos em matérias sócio-económicas, como a reforma fiscal.