Desde que assumiu o cargo, o Presidente dos EUA, Donald Trump, iniciou uma reorganização das estruturas militares para alinhar as Forças Armadas com as suas prioridades políticas, afastando vários oficiais superiores e despedindo milhares de trabalhadores civis.

No âmbito deste processo, Pete Hegseth destituiu a vice-almirante Shoshana Chatfield do seu cargo junto da NATO "devido à perda de confiança na sua capacidade de liderança", referiu o porta-voz do Departamento de Defesa (Pentágono), Sean Parnell, em comunicado.

Em fevereiro, Trump já tinha afastado, sem explicações, o chefe do Estado-Maior Charles Brown, também conhecido por CQ Brown, bem como a principal conselheira da Marinha, a almirante Lisa Franchetti, a vice-chefe do Estado-Maior da Força Aérea e três advogados militares seniores.

A almirante Linda Fagan - nomeada pelo ex-presidente Joe Biden para chefiar a Guarda Costeira dos EUA e a primeira mulher a liderar um dos seis ramos das Forças Armadas - também foi demitida.

Ao justificar as demissões, Pete Hegseth afirmou que o Presidente Trump estava simplesmente a colocar os funcionários que queria onde queria.

No Congresso, a oposição democrata manifestou a sua preocupação com estas movimentações e alertou para uma potencial politização das Forças Armadas norte-americanas.