O presidente do município, Ricardo Silva, assegurou à Lusa que, ao longo dos dias de feira, o centro da cidade será transformado “num verdadeiro mercado quinhentista”, ocupado por “tabernas e mesas de tabeliões, vendedores e saltibancos, cavaleiros-vilões e dançarinos exóticos, justas a cavalo e ataques surpresa”.

Realizada pela primeira vez em 2007 para assinalar os 500 anos do concelho, a Feira Quinhentista da Ribeira Grande tem uma periodicidade bianual, decorrendo este ano sob o tema ‘Nos tempo dos Cavaleiros’.

O seu programa integra, por isso, uma recriação do “mundo fantástico dos cavaleiros e das ordens”, através, nomeadamente, da organização de passeios a cavalo, explicou Ricardo Silva.

Além de espetáculos de música e dança distribuídos por três palcos e de dois cortejos integrados por representações das três classes sociais quinhentistas – clero, nobreza e povo –, as celebrações incluem um “banquete régio” em que serão servidas pratos da gastronomia do tempo de D. Manuel I.

Questionado sobre se em tempos de dificuldades financeiras se justificam iniciativas dessa natureza, o presidente da Câmara da Ribeira Grande sustentou que se “deve ter sempre o prazer interior de fazer a celebração, desde que isso se faça dentro de valores aceitáveis, compatíveis com as posses do município”.

“Há toda uma infraestrutura que já é pertença da câmara e nós estamos a ter cada vez mais colaboração das instituições e de patrocinadores” na organização da feira, acrescentou.

Segundo Ricardo Silva, regista-se, por outro lado, um “interesse crescente” no concurso às oportunidades de venda proporcionadas pela iniciativa, evidenciado, por exemplo, quer no aumento do número de espaços, quer na sua procura.