Pelo menos 31 utentes do lar morreram de causas ainda desconhecidas, e as autoridades já confirmaram que cinco óbitos foram causados pela covid-19, indicou o primeiro-ministro do Quebeque, François Legault.

"Desde 13 de março já morreram 31 pessoas num lar para idosos, incluindo cinco mortos devido à covid-19. Parece ser uma grande negligência", afirmou o responsável, em conferência de imprensa.

Legault ordenou várias investigações, das "autoridades de saúde pública e da polícia".

Pelo menos 61 dos 99 residentes do lar Herron, em Dorval, no oeste de Montreal, tiveram testes positivos para a covid-19.

No Canadá, tal como sucede em vários países europeus, muitas vítimas da doença encontram-se em lares para idosos.

As autoridades de saúde apenas chegaram aquele lar em 29 de março, tendo encontrado utentes sem "acesso a alimentos há dias", com fraldas que "transbordavam de excrementos" e outros "que tropeçavam no chão".

Os familiares das vítimas do lar interpuseram uma ação judicial pelo "tratamento desumano e degradante" e para exigir uma indemnização no valor de 3,6 milhões de dólares canadianos (2,3 milhões de euros).

A imprensa canadiana noticiou também que o diretor do lar, Samir Chowiera, tem registo criminal, cumpriu pena por prisão, tráfico de droga e fraude.

No Quebeque encontram-se já 125 elementos de departamentos de saúde do exército canadiano, solicitados pelo governo provincial, para prestarem assistência aos vários lares existentes na província francófona.