Fonte diplomática disse à Agência Lusa que os chefes de estado e de governo da União Europeia chegaram a acordo por consenso num jantar de trabalho convocado pela presidência sueca dos 27 para decidir os nomes dos dois importantes cargos criados com a entrada em vigor do Tratado de Lisboa em 01 de Dezembro próximo.

Herman Van Rompuy, 62 anos, lidera o governo de coligação da Bélgica há menos de um ano. Democrata-cristão flamengo, é considerado o responsável pelo regresso da estabilidade política ao país depois dos repetidos conflitos entre flamengos e francófonos. Os que se opuseram à sua nomeação como primeiro presidente permanente da UE apontam-lhe falta de carisma.

Catherine Ashton, 53 anos, trabalhista britânica que exerce actualmente as funções de comissária europeia do Comércio, foi um nome avançado quando o ministro dos Negócios Estrangeiros britânico, David Miliband, recusou ser candidato.