A cidade da Ribeira Grande acolhe no próximo domingo, 22 de fevereiro, a festividade em honra do Senhor Santo Cristo dos Terceiros, procissão que sairá da Igreja do antigo convento dos Frades, hoje Museu Vivo do Franciscanismo.
Conforme refere a Santa Casa da Misericórdia da Ribeira Grande em nota de imprensa, haverá igualmente uma solene celebração litúrgica, pelas 16 horas, presidida pelo padre Carlos Eduardo Santos Simas, saindo de seguida a procissão pelas 17 horas, com a imagem do Senhor Santo Cristo dos Terceiros a ser o principal de um total de 10 andores que saem em procissão, todos eles evocando a história de São Francisco de Assis e dos santos pertencentes à Ordem Terceira.
Em nota de imprensa, a Santa Casa da Misericórdia da Ribeira Grande afirma que “cumpre, assim, o seu compromisso de realizar esta celebração, no primeiro domingo da Quaresma e desta forma continuar a preservar esta procissão penitencial, pois constitui um importante legado de um património cultural imaterial que valoriza a cidade da Ribeira Grande e mesmo os Açores”.
Refira-se que este ano, voltarão a incorporar a procissão um grupo de encapuzados, sendo esta uma recriação histórica de um ritual processional que terminou nos finais do século XIX e que correspondia à prática de “tomar a disciplina” pelos Irmãos Terceiros, da qual fazia parte o açoitamento e a autoflagelação em público, bem como o uso de crânios humanos, coroas de espinhos e cruzes.
Aliás, este ritual passou a ser um costume neste tipo de manifestação pública durante os séculos XVII e XVIII, condizente com o seu caráter de movimento penitente.
Refira-se que participam na procissão em honra do Senhor Santo Cristo dos Terceiros os movimentos paroquiais da Ouvidoria da Ribeira Grande, bem como os ranchos de romeiros, bombeiros voluntários, escoteiros e filarmónicas do Concelho da Ribeira Grande.
