A exigência faz parte do Orçamento das Forças Armadas dos EUA, que foi aprovado na última terça-feira.

"Nenhum montante deve ser utilizado na construção do Centro de Análise Conjunta de Informações, na Base Aérea de Croughton, no Reino Unido, conforme secção 2301(b), até a Secretaria de Defesa certificar os comités de defesa da Câmara que determinou, com base numa análise dos requisitos operacionais, que esta localização permanece a localização ótima", lê-se no orçamento.

O documento diz ainda que o relatório deve incluir uma explicação para os fundamentos da decisão, bem como uma avaliação das capacidades das Lajes para acolher treinos de pilotos de caça e a presença rotativa de forças navais.

A Câmara dos Representantes está a investigar a manipulação de estudos que justificam a construção deste centro de informações em Inglaterra.

Em junho, a Lusa noticiou uma série de iniciativas legislativas da Câmara dos Representantes que suspendem a construção deste complexo no Reino Unido até ser provado que a Base das Lajes não pode cumprir essa função.

O novo complexo está planeado para a base de Croughton, em Inglaterra, e ao reunir várias agências e organismos dos serviços de informação será o maior deste género fora do território norte-americano.

A sua construção está orçamentada em 317 milhões de dólares (cerca de 281 milhões de euros).

Num documento consultado pela Lusa, o congressista Jason Chaffetz, presidente do Comité de Reforma de Governo e Regulação, pediu antes do verão ao secretário de Defesa, Ashton Carter, acesso a "todas as comunicações e documentos internos" relativos à decisão de construir o novo centro e de reduzir a presença nas Lajes.

Chaffetz diz que fontes no Pentágono lhe garantem que as estimativas de custo do novo centro têm base em informação distorcida e incompleta que fazem a opção de nova construção parecer mais barata e a reutilização das Lajes parecer mais cara.

"Estamos preocupados com o facto de o plano do Departamento [de Defesa] de enviar estas atividades dos Serviços de Informação para RAF Croughton ter sido concebido de forma imprópria e não considerar a existência de outras instalações, incluindo as que existem na Base das Lajes", diz Chaffetz na carta.

O congressista diz ainda que a manipulação da informação "é altamente suspeita".

A linguagem relativa às Lajes incluída na lei orçamental da Defesa, Militar e da Construção Militar e no orçamento dos Serviços de Informação foi apresentado pelo congressista luso-descendente Devin Nunes.

"A Câmara dos Representantes já disse de forma clara que a base das Lajes deve ser reaproveitada. É alarmante que o Departamento de Defesa queira levar os contribuintes numa viagem louca, gastando centenas de milhões de dólares a construir em outros locais infraestruturas que já existem nas Lajes", disse na altura Devin Nunes, que preside ao comité dos serviços de informação da Câmara dos Representantes, à agência Lusa.

O Pentágono disse recentemente que, a longo prazo, instalar o centro nas Lajes custaria mais mil milhões de dólares mais do que em Inglaterra.

Nunes diz que essa estimativa é "risível" e reafirma que a opção açoriana permite a poupança de centenas de milhões de dólares.