De acordo com informações avançadas pelos media turcos, sete dos passageiros dessa embarcação – que transportava migrantes afegãos e sírios com destino à Roménia – foram resgatados pela guarda costeira turca, enquanto nove continuam desaparecidos.

A direção da guarda costeira local confirmou à agência noticiosa AFP que a embarcação naufragada transportava migrantes clandestinos, mas escusou-se a fornecer mais pormenores, no entanto, os meios de comunicação turcos relatam que cerca de 40 pessoas terão embarcado no sul de Istambul, em Marmara.

O barco navegava no Bósforo, em direção ao mar Negro, mas afundou-se por motivos ainda desconhecidos, ao largo da cidade de Rumeli Fener.

De acordo com as mesmas fontes, encontravam-se a bordo 12 crianças e sete mulheres.

A Turquia é uma rota importante da migração clandestina que liga a Ásia, a África e a Europa.

A guerra civil na Síria provocou um aumento do número de refugiados que tentam entrar na União Europeia através da Turquia, embora a maior parte o faça através do Mediterrâneo e com destino à Grécia.

As ilhas do mar Egeu tornaram-se, em 2013, a rota preferida dos migrantes clandestinos, na sequência do reforço dos controlos nas fronteiras terrestres entre a Grécia e a Turquia.

O número total de migrantes que atravessaram o mar Egeu triplicou entre 2012 e 2013, passando de 3.345 para 10.508. Este ano, 48 migrantes morreram no mar, o que representa quase o dobro dos 28 que marcaram o ano 2013.

Durante os primeiros oito meses deste ano, o número de migrantes clandestinos chegou aos 17 mil, e deverá chegar aos quase 32 mil até ao final do ano, segundo estimativas dos governos locais.