Os técnicos do Centro Espacial Kennedy, na Florida, vão transportar a nave espacial para um edifício de montagem de veículos, informou a NASA, que já tinha decidido adiar o lançamento para Fevereiro do próximo ano.

A agência espacial adiantou que este é o melhor procedimento para poder inspeccionar e perceber a origem de gretas, numa parte do tanque de combustíveis externo, que foram detectadas durante o processo de abastecimento.

Os técnicos temem que a espuma que protege o tanque, construído com uma liga de alumínio e lítio, saia por alguma dessas gretas e danifique o exterior da nave quando estiver já no espaço.

O lançamento da Discovery estava previsto inicialmente para 1 de Novembro e foi adiado para 3 de Fevereiro do próximo ano.