"É preciso saber se os jovens de Ponta Delgada querem ter José Contente [o candidato do PS, que integrou os governos regionais de Carlos César] ou José Manuel Bolieiro [à frente da autarquia]. Se querem ter alguém cansado de 16 anos de governação ou um jovem com novas ambições com uma grande força ética e política", declarou Duarte Freitas, no encerramento do congresso da JSD/Açores, em Ponta Delgada.
O líder do PSD dos Açores considerou que existe uma "grande diferença" entre Bolieiro, que "é, quer ser e vai ser" presidente da maior autarquia dos Açores, enquanto Contente "não é, não queria ser, nem vai ser presidente".
"Todos nós sabemos bem que José Contente o que queria era estar no lugar de Vasco Cordeiro [atual presidente do Governo Regional] e depois queria mesmo era ser presidente da Assembleia Legislativa Regional dos Açores. Agora queria ser presidente da Câmara não pelos cidadãos de Ponta Delgada mas para compensar os desgostos que teve com o PS", referiu o presidente dos social-democratas dos Açores.
José Bolieiro assumiu a liderança da Câmara de Ponta Delgada em agosto do ano passado, depois de Berta Cabral ter renunciado ao cargo para se candidatar à presidência do Governo açoriano nas eleições regionais de outubro de 2012, que perdeu.
A sua candidatura nas autárquicas de outubro era dada como certa pelos meios de comunicação social locais, mas nunca tinha sido assumida oficialmente pelo PSD/Açores.
Na intervenção que fez no sábado no congresso da JSD/Açores, Duarte Freitas disse ainda que a juventude açoriana atravessa um momento "muito difícil", uma vez que num quadro de 20 mil desempregados, mais de 40 por cento são jovens.
"De que nos serve arrogarmo-nos que somos a região que mais executa os fundos comunitários se depois somos aquela onde mais cresce o desemprego?, questionou.
Por outro lado, acrescentou, as receitas do IRS em 2012 caíram 43 por cento na região contra 17 por cento no contexto nacional, enquanto que no caso do IVA a queda no país foi de dois por cento contra os 14 por cento da região autónoma.
Duarte Freitas sustentou que o Governo dos Açores, liderado pelo PS, está a "cavar ainda mais" a austeridade na região.
"Somos todos convocados com muita responsabilidade, e os jovens em primeiro lugar, e a JSD dos Açores na frente destes jovens, para tentarmos contribuir para travar esta espiral recessiva acrescida que se vive nos Açores e dar um pouco de esperança aos jovens de cada uma das nove ilhas", afirmou.
O líder da JSD nacional, Hugo Soares, defendeu, por seu turno, que a atual crise constitui uma "janela de oportunidade" de afirmação da social-democracia.
Referindo-se aos Açores, Hugo Soares considerou que a missão que espera a região é "difícil", com "grandes desafios" provocados não só pela "má gestão" do PS, mas também pela recente catástrofe que assolou as ilhas de São Miguel e Terceira por causa do mau tempo.
Neste congresso, Cláudio Almeida foi reeleito líder da JSD dos Açores, tendo a sua moção de estratégia, denominada "Novos Desafios, Novas Atitudes", sido aprovada com 94 por cento dos votos expressos.
