O Santa Clara adiou ontem a manutenção na I Liga após o empate frente ao Arouca. Na deslocação ao território continental, a formação micaelense empatou a duas bolas (2-2), em partida referente à 32.ª jornada da competição.
A saber que podia assegurar a manutenção no principal escalão português caso conquistasse, em Arouca, uma vitória, o Santa Clara não foi além do empate alcançado por Elias Manoel, já nos descontos, depois de ter estado a perder por duas ocasiões ao longo da partida.
Depois de uma entrada com o pé esquerdo no jogo, face o golo madrugador dos arouquenses, aos 8 minutos, por intermédio de Lee Hyunju, os “encarnados” de Ponta Delgada conseguiram dar uma resposta imediata e aos 10’ restabeleceram a igualdade com um cabeceamento de Gabriel Silva ao primeiro poste, na sequência de um pontapé de canto de Serginho do lado direito.
Apesar da entrada fulminante de ambas as equipas, não se registaram outras grandes oportunidades de golo durante os primeiros 45 minutos, recolhendo mesmo aos balneários com um empate 1-1 no marcador.
No regresso ao relvado, apesar de mais confortável com o resultado, o Arouca não parou de pressionar alto à procura da vitória, mas só aos 83’ Tiago Esgaio apareceu nas alturas para fazer o 2-1, e numa altura em que jogava reduzido a 10 jogadores, dada a expulsão de Hyunju por acumulação de amarelos.
No entanto, o Santa Clara tinha guardado, mais uma vez, um “truque na manga” para utilizar em tempo de descontos: aos 90+5’, Elias Manoel, saído do banco aos 76’, encostou a bola para o fundo das redes do Arouca e fez o empate 2-2.
O Santa Clara pode garantir hoje a manutenção na I Liga, no momento em que ocupa o 13.º lugar, com 33 pontos, caso o Casa Pia saia derrotado na receção ao Tondela. Já o Arouca confirmou a permanência na competição.
