“O ambiente neste grupo é fantástico, como já é normal. Estamos muito felizes por estar com esta família novamente. As duas semanas que tivemos entre a finalíssima e este estágio pareceram uma eternidade”, referiu o jogador aos canais de comunicação da Federação Portuguesa de Futebol (FPF).
André Coelho realçou que a seleção “está a treinar bem” e “totalmente focada em começar este novo ciclo da melhor forma”, após ter juntado recentemente a conquista da finalíssima intercontinental ao título de campeã do mundo e à revalidação do europeu.
O último confronto entre Portugal e a Bielorrússia foi disputado em janeiro de 2020, num jogo de qualificação para o Mundial de 2021, que a seleção das ‘quinas’ venceu.
“Esse jogo foi dificílimo. Serve-nos de alerta e também de aprendizagem para este reencontro. É um novo ciclo, trata-se de um apuramento para um Mundial e não vamos facilitar”, adiantou o fixo do FC Barcelona.
André Coelho recorda que Portugal ganhou por 2-1, na Póvoa de Varzim, mas “foi um duelo muito exigente” e a seleção tem que “estar alerta para não dar nada à Bielorrússia e para começar esta qualificação com três pontos”.
“Fisicamente é uma equipa muito forte. Defendem bem e apostam muito no contra-ataque. Nesse sentido temos de atacar pela certa para impedir saídas rápidas. Sabemos que não podemos permitir nada à Bielorrússia, é muito complicado depois dar a volta a um resultado contra um adversário destes”, disse.
Ainda de acordo com o internacional português, “neste tipo de qualificações não há margem de erro” e a seleção lusa tem que estar “totalmente focada em começar o apuramento com uma vitória”.
Depois do jogo com a Bielorrússia, segue-se o encontro com a Lituânia, em Kaunas, em 11 de outubro.
Os vencedores dos grupos, assim como os quatro melhores segundos classificados, seguem diretamente para a Ronda de Elite e os restantes oito segundos classificados terão de passar por um ‘play-off’.
Esta primeira fase de qualificação será disputada até 08 de março de 2023, sendo que a Ronda de Elite, cujo sorteio está agendado para 05 de julho de 2023, será concluída até 20 de dezembro de 2023.
