O piloto Rafael Botelho realçou que a vitória obtida nas 2 Rodas Motrizes (2RM) no final do 1.º Rali da Praia, segunda prova do Campeonato dos Açores de Ralis (CAR), foi a melhor forma de iniciar a temporada, destacando que a vitória era o objetivo prioritário para a sua estreia em 2026.
“Foi um excelente rali. Estou muito satisfeito com a vitória e com a maneira positiva que aproveitei todos os metros para ganhar ritmo e confiança. Foi o rali ideal para o início da nossa temporada. Para além da missão de representar condignamente todos os meus patrocinadores, queríamos muito vencer”, afirmou o bicampeão açoriano em título das 2RM, citado em nota de imprensa.
Para além da vitória nas 2RM, Rafael Botelho levou o Peugeot 208 Rally4 ao segundo lugar da classificação geral, estreando-se assim ao serviço do Team Além Mar com um resultado bastante animador para as contas do CAR.
Depois de ter sido o terceiro mais rápido na estrada na Superespecial citadina na Praia da Vitória, Rafael Botelho foi, no dia maior do rali organizado pelo Terceira Automóvel Clube, o segundo mais rápido no asfalto terceirense, vencendo sete das nove classificativas do rali nas 2RM.
A penalização de 30 segundos no final, por se ter enganado num percurso, não tirou mérito à superioridade evidenciada na estrada, num rali onde o navegador Tiago Santos teve uma estreia de sonho.
“Nem parecia o seu rali de estreia. Fez um trabalho incrível e é um apaixonado por esta modalidade e pela perfeição, pelo que estou convicto que vamos desenvolver um bom trabalho em todas as provas que vamos participar”, atirou ainda Rafael Botelho.
A próxima prova é o II Rallye Ponta Delgada, prova do Grupo Desportivo Comercial que Rafael Botelho venceu em 2025, naquela que foi a sua segunda vitória à geral, a primeira num rali do CAR.
