“É claro que essas decisões não podem ser tomadas sem o chefe de Estado. A decisão é dele”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, citado pela agência oficial TASS.

Peskov escusou-se a especificar o paradeiro de Bashar al-Assad e disse que Putin não planeava encontrar-se para já com o líder deposto, segundo a agência norte-americana AP.

“Não tenho nada a dizer-vos sobre as idas e vindas do Presidente Assad”, disse Peskov, também citado pela agência francesa AFP.

“Não há nenhum encontro [planeado entre Putin e Assad] na agenda oficial do Presidente russo”, afirmou, insistindo que a Rússia, tal como o resto do mundo, ficou surpreendida com os acontecimentos na Síria.

As agências russas já tinham noticiado que o ex-líder sírio e a família tinham fugido de Damasco para Moscovo, mas ainda não tinha havido uma confirmação oficial do Kremlin.

Uma ofensiva rebelde lançada a 27 de novembro pôs fim ao regime de Bashar al-Assad no fim de semana.