O certificado é atribuído pelo Governo dos Açores, através da Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática e visa distinguir os eventos regionais pelas suas boas práticas em matéria de “sustentabilidade, circularidade e preservação ambiental”.

Ao longo dos últimos anos, a autarquia tem reforçado os meios humanos e mecânicos afetos à separação e recolha de resíduos, bem como promovido ações de sensibilização junto dos colaboradores e das pessoas que acorrem às festas, para que possam ser parte ativa da vertente ecológica do evento, que mobiliza milhares de pessoas nas várias freguesias do concelho e centenas de voluntários.

O vice-presidente do município, Pedro Furtado, justificou a candidatura ao selo de qualidade ambiental com o objetivo de "elevar os padrões de exigência ecológicos e, ao mesmo tempo, certificar as políticas de desenvolvimento sustentável e de circularidade já implementadas nas festividades".

“Nas Grandes Festas do Divino Espírito Santo, as políticas de circularidade e de sustentabilidade ambiental estão presentes desde o planeamento e concretização das atividades, à desmontagem dos equipamentos. Este ano, assumimos o desafio de ir mais longe e iremos somar mais medidas ecológicas ao evento, procurando corresponder ao exigente caderno de encargos que a atribuição do certificado ‘Evento Circular’ pressupõe”, referiu o autarca, citado numa nota de imprensa do município de Ponta Delgada.

A Câmara Municipal de Ponta Delgada tem identificados a partilha popular das sopas de Espírito Santo, onde deverão ser servidas cerca de 13 mil sopas, o cortejo etnográfico, o bodo de leite e o posterior beberete como os pontos de "maior produção de resíduos", pelo que o evento "volta a assentar numa lógica de desperdício zero, recorrendo e fornecendo materiais biodegradáveis, reutilizáveis e compostáveis".

É o caso da utilização dos copos reutilizáveis com caução, que voltam a ser implementados, ao invés dos de usufruto único.

Por outro lado, e como forma de contribuir para a redução da pegada carbónica, a autarquia fará “um maior controlo dos gastos de água e de energia”, uma “prevenção e quantificação da produção de resíduos ainda mais aprimorada” e um “esforço redobrado para reduzir a quantidade de materiais de plástico” no evento, acrescentou o vice-presidente da Câmara Municipal de Ponta Delgada.

As Festas do Divino Espírito Santo integram "um plano específico de gestão de resíduos que procura também acautelar a correta separação, acondicionamento e, por inerência, a eficiente triagem do lixo que é produzido em todos os momentos", salienta o município.

A 21.ª edição das Festas do Divino Espírito Santo de Ponta Delgada está orçada em cerca de 240 mil euros.

De acordo com o programa das festas, hoje será apresentado um livro sobre o Divino Espírito Santo em Ponta Delgada e Alenquer, havendo ainda lugar para uma conferência sobre este culto pelo padre Carlos Ferreira, diretor do Colégio Universitário Pio XII, em Lisboa.

Na sexta-feira, haverá a mudança da bandeira do Divino Espírito Santo, sendo que no sábado decorrem a distribuição de pensões (cabazes alimentares) pelas instituições particulares de solidariedade social (IPSS), partilha das sopas para cerca de 13 mil pessoas na via pública, cortejo etnográfico e espetáculo musical.

No domingo, último dia das festas, realizam-se a missa da coroação e a coroação dos Impérios do Espírito Santo do concelho de Ponta Delgada.