Rui Costa afirmou à agência Lusa que a associação, cujos estatutos já estão elaborados, pretende juntar os municípios onde existem tradições das Festas do Divino Espírito Santo.

"Queremos que as festas voltem a ter a notoriedade que tinham no continente, onde perderam a sua identidade, e queremos preparar em conjunto uma candidatura a património mundial imaterial da Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura [UNESCO]”.

Antes da candidatura à UNESCO, o processo terá de ser sujeito a uma candidatura a património nacional imaterial.

A Câmara de Alenquer aprovou por unanimidade a proposta de atribuir interesse municipal às Festas do Divino Espírito Santo, por ocasião dos 700 anos dos festejos.

Na proposta, que vai ainda ser submetida à Assembleia Municipal, a autarquia sublinha que as Festas do Divino Espírito Santo foram fundadas em Alenquer pela Rainha Santa Isabel e pelo seu marido, o rei D. Dinis, em 1321.

Os festejos incluíam a coroação, o cortejo e a distribuição do bodo de carne e pão, tradições que sobreviveram até hoje.

Os festejos terão tido origem em Alenquer, espalhando-se depois para o país e para o mundo, onde existem comunidades de emigrantes, têm associado um património arquitetónico e artístico rico e diversificado.