De acordo com uma fonte do gabinete de imprensa da sede da fundação, em Lisboa, "não se trata exatamente de um prémio, mas de uma distinção ou bolsa de investigação" para a criação de uma nova produção de larga escala, que envolva a comunidade local.

O objetivo desta distinção é apoiar "o aparecimento de novas formas de trabalhar através da arte com comunidades desfavorecidas, mantendo altos padrões artísticos, com a participação de profissionais de referência" que trabalham naquela área.

A bolsa atribuída pela delegação da Fundação Calouste Gulbenkian no Reino Unido será de criação anual, e para esta primeira edição concorreram 62 projetos apresentados a concurso por companhias de teatro britânicas.

Seis projetos foram já incluídos numa shortlist e o vencedor será anunciado no final de junho, altura em que o trabalho inicial poderá começar com 75 mil libras, e na produção final, em 2013, será concedido o apoio adicional de 100 mil libras, disse à agência Lusa fonte da Gulbenkian.

Das seis propostas a concurso faz parte o National Theatre Wales, que apresenta uma produção de teatro baseada em textos poéticos, e que será posta em cena por somalis britânicos em Butetown, Cardiff.

Por seu turno, o National Theatre of Scotland quer realizar uma produção que envolva toda a comunidade das Shetlands sobre o impacto do automóvel na vida local, e a Birmingham Opera Company propõe uma versão virtual interativa duma ópera de Kurt Weill e Bertolt Brecht.

A Wildworks pretende criar um mundo surreal na Cornualha e em Londres, onde se explora a relação entre humanos e animais, através do circo e do teatro, o Young Vic de Londres propõe uma produção londrina inspirada no filme “Beijing Bicycle” com performances de bicicleta, envolvendo atores e ciclistas fora do teatro.

A companhia Duckie propõe, por sua vez, um grande espetáculo noturno de fogueiras nos Vauxhall Spring Gardens com a participação de pessoas sem-abrigo.

O jornal britânico The Independent noticia hoje o lançamento da distinção, classificando-a como "o maior prémio do mundo dedicado às artes" porque é quatro vezes mais elevado do que o prémio Turner, mas que irá "certamente causar controvérsia".

A controvérsia, segundo o jornal, pode surgir caso vençam projetos como o Duckie, "um grupo de teatro anárquico com base no Royal Vauxhall Tavern, que pretende montar o espetáculo com os sem-abrigo locais, e falaria dos problemas de alcoolismo e dependência de drogas, do desespero de uma forma de vida na rua".