"Madiba (Nelson Mandela) é realmente um ser humano e um sul-africano extraordinário e alguém em quem todos nos revemos de uma forma ou outra", disse a governadora do Banco da Reserva, Gill Marcus, quando exibia pela primeira vez uma das novas notas.

As notas, de 10, 20, 50, 100 e 200 rands, que hoje entram em circulação, ostentam a imagem de Nelson Mandela e, no verso, as imagens dos cinco grandes do reino animal africano, o leão, o búfalo, o leopardo, o elefante e o rinoceronte, tal como as que estavam em circulação nas últimas décadas.

As novas notas de banco constituem uma homenagem ao homem que mudou profundamente o cenário político da África do Sul, quer como resistente e preso político, durante 27 anos, quer como Presidente de uma nação que, sob a sua batuta, soube reconciliar-se com o seu passado violento e opressivo e construir uma nova ordem social, baseada na democracia representativa e numa constituição exemplar.

A governadora do banco central salientou que Mandela, de 94 anos, ficou muito emocionado com a homenagem.

As notas possuem os mais modernos requisitos técnicos de segurança utilizados no mundo, sendo extremamente difíceis de falsificar, referiu Gill Marcus.