“O objectivo deste rastreio é conseguir a detecção precoce do problema da retinopatia que atinge os diabéticos”, afirmou o secretário regional da Saúde, Miguel Correia, em declarações aos jornalistas à margem da visita estatutária do Governo Regional à ilha do Pico.

A escolha desta ilha para o início do rastreio deve-se ao facto de 11 por cento da população do Pico sofrer de diabetes, o valor mais alto entre as nove ilhas do arquipélago dos Açores.

“Vamos fazer um exame anual aos diabéticos que estão registados para identificar precocemente situações que necessitam de acompanhamento”, frisou Miguel Correia, acrescentando que os doentes a quem for identificado este problema “serão encaminhados para o hospital de referência” da área onde se encontram.

Miguel Correia salientou que os diabéticos que estão registados no Serviço Regional de Saúde “serão contactados por concelho”, adiantando que se estima serem cerca de 16.550 doentes.

Os dados de um estudo realizado em 2009 indicam que 14 por cento da população dos Açores sofre de diabetes e, consequentemente, pode ser afectada pela retinopatia diabética, doença que pode levar à cegueira.