Diversos efetivos da designada “Companhia Negra”, dirigida pelo comandante Dimitro Sadovnik, e acusada de ser responsável por cerca de 50 mortes no decurso dos protestos do denominado Euromaidan, no final de 2013 e inícios de 2014, estarão envolvidos nos combates. Este grupo já foi acusado de uso excessivo da força, tortura e outras práticas ilegais.

De acordo com os serviços de informações ucranianos, desde a invasão russa há nove meses, as autoridades vigiaram vários dos antigos membros desta força policial e conseguiram concluir que pelo menos 20 estão a lutar do lado russo.

O gabinete estatal de investigação da Ucrânia sustém que Sadovnik e os seus homens se encontram em território controlado pelas tropas russas. “Temos conhecimento que alguns dos seus subordinados lutam atualmente contra a Ucrânia”.

O procurador-geral da Ucrânia, Oleksi Khomenko, já indicou “aqueles que participaram na repressão dos protestos de 2013 e 2014 estão agora a matar militares ucranianos do lado do inimigo”.

Em março de 2014, as unidades do Berkut estacionadas na Crimeia uniram-se à Rússia após as novas autoridades ucranianas terem anunciado a sua dissolução por atos de violência cometidos na ocasião.