Pedro Machado, secretário de estado do Turismo, Comércio e Serviços, anunciou que haverá um reforço das verbas destinadas à promoção internacional dos Açores, no âmbito da renovação do contrato entre o Turismo de Portugal e a Visit Azores.
A medida foi anunciada após uma reunião promovida pelo Governo Regional com vários representantes do setor do turismo, no Palácio da Conceição.
O contrato de promoção internacional “fecha um ciclo de três anos”, em 2026, e será renovado com um aumento do investimento destinado à Visit Azores: “Vamos também reforçar as verbas para que se possa aumentar o potencial e a capacidade da Visit Azores de fazer a sua promoção internacional”, afirmou Pedro Machado sem referir em concreto o valor do novo orçamento.
Revelou ainda o trabalho que está a ser feito para reforçar a conectividade aérea regional, através da captação de novas rotas internacionais, sendo que entre os mercados prioritários está o alemão, canadiano e americano: “Estamos a trabalhar, quer com a ANA, quer com outras entidades, no sentido de captarmos novas rotas aéreas aqui para os Açores. Já há algumas novidades que vão passar por distâncias, como o caso do mercado do Canadá e não só, mas isso será anunciado a seu tempo”, acrescentou.
Pedro Machado sublinhou a importância estratégica do mercado alemão para combater a sazonalidade e atrair turistas com maior poder de compra: “O mercado alemão é, por definição, um mercado que frequenta muito turismo de natureza, ativo, desportivo, ar livre, turismo gastronómico. Portanto, estamos a pensar em mercados que têm potencial de vinda e, sobretudo, um poder aquisitivo elevado”, afirmou.
Além disso, a estratégia passa por aumentar as receitas do turismo, mais do que apenas o número de visitantes: “Às vezes, podemos vender mais, podemos vender melhor, até com menos turistas. Se o valor acrescentado, se o valor per capita que eles aqui gastam seja superior àquilo que era, por exemplo, um tráfego menor, com mais turistas, mas que gastavam menos”, explicou.
O Governo da República vai ainda avançar com uma nova campanha de promoção dirigida ao mercado nacional, “quer já antes do verão, quer a preparada para o próximo inverno”, afirmou Pedro Machado, acrescentando que a estratégia é aumentar também o tempo de permanência dos turistas na Região e beneficiar setores como a animação turística e as empresas marítimo-turísticas.
Já Berta Cabral, secretária regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, explicou que a reunião serviu para ouvir preocupações e propostas dos setores ligados ao turismo. Além disso, destacou a importância da articulação entre os Açores, o Turismo de Portugal e o Governo da República na promoção da Região enquanto destino.
Alertou ainda para os desafios atuais do setor, como o aumento dos combustíveis, a redução do poder de compra e a saída da Ryanair. Ainda assim, sublinhou que já estão projetos em curso para reforçar a promoção e a conectividade aérea, nomeadamente a campanha nacional “para captar o nosso mercado nacional, que é o mercado emissor mais importante que nós temos nos Açores”, disse.
Berta Cabral revelou também que três novas companhias vão começar a operar para a Região já em junho, duas do Canadá e uma de Viena, o que perfaz 16 companhias a voar durante o verão. No entanto, é preciso também “fazer campanhas para alargar o período em que essas companhias voam e captar outras novas”, acrescentou.
A secretária regional sublinhou ainda que esta foi a
primeira reunião em que as entidades do setor tiveram a oportunidade de
conhecer os novos representantes: Carlos Farinha, diretor regional do
Turismo, e Nuno Leandro, presidente da Visit Azores.
