Os Açores vão ter este ano 64 praias com Qualidade de Ouro, o mesmo número que em 2025, anunciou a associação de conservação da natureza Quercus, responsável pela atribuição desta distinção ambiental.
Segundo a associação, esta é uma distinção atribuída há 15 anos, antes do início da época balnear, às praias portuguesas que apresentam qualidade da água nas análises efetuadas nos laboratórios das Administrações Regionais Hidrográficas.
Para obter a classificação de Qualidade de Ouro, as praias têm de “ter uma qualidade da água ‘excelente’ na classificação anual das cinco épocas balneares anteriores à última (neste caso, entre 2020 e 2024)”. Devem também ter alcançado, em todas as análises realizadas na mais recente época balnear (2025), “resultados melhores” para determinados indicadores bacterianos.
Na Região, São Miguel é a ilha com maior número de zonas balneares. No município de Ponta Delgada encontram-se Forno da Cal, Milícias, Piscina Natural das Portas do Mar, Poças Sul dos Mosteiros, Poços de São Vicente Ferreira/Capelas, Ponta da Ferraria e Pópulo. Na Lagoa destacam-se Caloura e as Piscinas Naturais da Lagoa. O município de Ribeira Grande inclui Areal de Santa Bárbara, Calhetas, Poças da Ribeira Grande e Praia dos Moinhos. Na Povoação registam-se Morro, Portinho do Faial da Terra e Praia do Fogo (Ribeira Quente). Por fim, Vila Franca do Campo conta com Água d’Alto, Praínha de Água d’Alto e Vinha da Areia.
Na Terceira, no município de Angra do Heroísmo, encontram-se as praias costeiras de Baía do Refugo, Cinco Ribeiras, Negrito, Salga, Salgueiros e Silveira. Já no município de Praia da Vitória estão identificadas as zonas balneares de Biscoitos, Escaleiras, Porto Martins, Praia da Riviera, Praia Grande, Prainha, Quatro Ribeiras e Sargentos.
No município da Horta, na ilha do Faial, estão listadas as praias de Almoxarife, Castelo Branco, Conceição, Fajã, Porto Pim e Varadouro.
Na ilha de São Jorge, o município de Calheta de S. Jorge conta com a praia de Portinhos-Fajã Grande, enquanto o município de Velas integra as zonas de Poça dos Frades e Preguiça-Velas.
No Pico, o município da Madalena reúne o maior número de zonas balneares: Baixas, Barca, Cais Mourato, Criação Velha, Madalena, Pocinho e São Mateus. Em Lajes do Pico está identificada a praia de Lajes (Maré). O município de São Roque do Pico inclui Furna de Santo António, Piscina do Cais e Poças de São Roque.
Em Santa Cruz da Graciosa encontram-se as zonas balneares de Barro Vermelho, Piscina do Carapacho, Praia e Zona Balnear Santa Cruz (Calheta).
Na ilha das Flores, Lajes das Flores conta com a praia de Fajã Grande, e Santa Cruz das Flores tem a zona balnear de Santa Cruz das Flores.
Em Vila do Porto, na ilha de Santa Maria, estão as praias de Anjos, Formosa, Maia e São Lourenço.
A ilha do Corvo dispõe de uma única zona balnear costeira, Corvo/Areia, no seu único município.
No total do país, este ano 434 praias vão ser distinguidas com Qualidade de Ouro, mais oito do que em 2025. Do total de praias com Qualidade de Ouro distinguidas em 2026, 370 estão localizadas maioritariamente em zonas costeiras (85%), 53 em zonas interiores (12%) e 11 em áreas de transição (3%), quantificou a Quercus, frisando que as regiões Tejo/Oeste e Algarve são as “mais galardoadas”, com 93 e 86 praias, respetivamente.
