O ministro da Defesa britânico, John Healey, adiantou que uma fragata, aviões e centenas de militares monitorizaram um submarino de ataque russo e dois submarinos de espionagem perto de infraestruturas submarinas a norte do Reino Unido.
As embarcações russas acabaram por se retirar após a operação, que durou mais de um mês, acrescentou.
"Vemos as vossas atividades sobre os nossos cabos e oleodutos e devem saber que qualquer tentativa de os danificar não será tolerada e terá consequências graves", avisou, numa mensagem dirigida à Rússia.
As autoridades britânicas têm tentado manter a Rússia no centro das atenções internacionais, mesmo com a atenção mundial voltada para o conflito no Médio Oriente, e salientaram a sobreposição entre os dois conflitos, alegando que a Rússia forneceu ao Irão peças para drones e outro tipo de apoio.
"Putin gostaria que ficássemos distraídos com o Médio Oriente", afirmou Healey numa conferência de imprensa em Londres, sublinhando que a Rússia é a principal ameaça para o Reino Unido e os seus aliados.
No final de março, o Reino Unido anunciou que as suas forças armadas estavam prontas para apreender navios suspeitos de fazerem parte da "frota sombra" russa, composta por embarcações que transportam petróleo à margem das sanções internacionais impostas devido à guerra de Moscovo contra a Ucrânia.
Anteriormente, o Reino Unido limitava-se a ajudar a França e os EUA a monitorizar os navios antes de estes serem abordados.
"Estamos prontos para agir" contra essas embarcações, garantiu Healey.
