Marco Varela esteve de visita à ilha de São Jorge, onde centrou a sua agenda no contacto com o setor produtivo, sublinhando a importância estratégica das pescas e da indústria transformadora para a economia açoriana, segundo adiantou o partido, em comunicado de imprensa.
O dirigente regional do PCP alertou que a desvalorização da produção local ou a sua insuficiência contribuem para o aumento da dependência de importações, agravando o custo de vida e fragilizando a autonomia económica da região.
“Produzir localmente — seja no setor das pescas, na agricultura ou na indústria transformadora — significa criar emprego, fixar população, valorizar recursos endógenos e reforçar a capacidade da Região gerar riqueza”, sublinhou Marco Varela, citado na nota.
Pelo contrário, "o abandono destes setores pode levar à perda de valor acrescentado, ao encerramento de oportunidades e ao agravamento da desertificação económica e social, sobretudo nas ilhas mais pequenas", apontou o PCP/Açores.
Durante a visita do coordenador regional do PCP a São Jorge foram realizadas reuniões com a Associação de Pescadores e com a Fábrica Santa Catarina, onde ficou patente "a necessidade de apoiar, incentivar e valorizar um setor absolutamente essencial para o desenvolvimento regional”, adianta ainda o partido.
Marco Varela recordou que a indústria conserveira emprega mais de 700 trabalhadores diretos nos Açores, "sem contabilizar os muitos postos de trabalho indiretos que dela dependem".
A fábrica Santa Catarina, por exemplo, conta com cerca de 130 trabalhadores, sendo “um dos maiores empregadores do concelho da Calheta e da ilha de São Jorge”.
O PCP refere também que foram identificados "vários problemas que exigem solução urgente", nomeadamente a manutenção do POSEI(Programa de Opções Específicas para fazer face ao Afastamento e à Insularidade) Pescas e o reforço do apoio ao transporte, incluindo a reposição do complemento ao POSEI Transportes, "entretanto retirado pelo Governo Regional".
Outras preocupações identificadas referem-se à instalação urgente de um aparelho de raio-X no aeroporto de São Jorge, a necessidade de "travar" um eventual aumento das taxas da Lotaçor [serviço de lotas dos Açores] e "a contenção do aumento dos combustíveis para o setor das pescas, à semelhança do que se perspetiva no continente".
O PCP sublinha ainda a necessidade de garantir condições de "estabilidade e previsibilidade" para os profissionais das pescas, reafirmando o seu compromisso com a defesa dos trabalhadores e com “um modelo de desenvolvimento económico e social mais justo para a região”.
