A Praça Gonçalo Velho Cabral, em Ponta Delgada, encheu-se na noite de quinta-feira de fãs e entusiastas do automobilismo para assistir aos dois eventos que assinalaram, de uma forma simbólica, o arranque da 59.ª Volta à Ilha de São Miguel by Azores Rallye.
A noite iniciou-se com uma série de homenagens a antigos e atuais dirigentes do Grupo Desportivo Comercial (GDC), antigos pilotos de ralis e navegadores, bem como a colaboradores vários do clube que, ao longo dos anos, ajudam a colocar na estrada as diversas provas organizadas pelo clube.
Posteriormente, pelo pódio instalado junto às Portas da Cidade desfilaram os concorrentes que vão participar na sexta prova do Campeonato dos Açores de Ralis, quarta do Troféu de Ralis de Terra dos Açores, Taça de Ralis dos Açores e prova candidata a integrar, em 2027, o calendário do Campeonato de Portugal de Ralis.
“Hoje ficou demonstrado que os ralis estão bem vivos em São Miguel”, atirou Luís Pimentel, em declarações ao Açoriano Oriental, ao comentar o elevado número de pessoas que se deslocaram à baixa de Ponta Delgada para assistir aos dois eventos do rali.
Para o presidente da direção do GDC, a presença de muitas pessoas na noite de quinta-feira na Praça Gonçalo Velho Cabral “é um orgulho para o clube” que, assinala o antigo piloto de ralis, tudo está a fazer para “levar a prova ao estatuto que ela merece, em primeiro lugar, ao Nacional” de ralis.
O tetracampeão dos Açores de ralis salientou que a presença massiva de pessoas é sinal da vontade que a prova regresse ao “patamar que ela merece”, salientando que “sente-se toda esta energia positiva em redor da prova; espero que corra tudo bem no rali”, expressou ainda Luís Pimentel.
“Respeito”
Luís Pimentel justificou que a cerimónia de homenagens realizada antes da apresentação pública das equipas concorrentes à 59.ª Volta à Ilha de São Miguel é uma manifestação de “respeito” por todos aqueles que ao longo dos anos escreveram a história do GDC e deram corpo aos sucessos e conquistas alcançadas ao longo das décadas.
“É o respeito que temos de ter por pilotos, navegadores, dirigentes, colaboradores e apoiantes que, de uma maneira ou de outra, levaram o clube até ao patamar que chegou”, notou o dirigente.
João Tavares, Carlos Decq Mota, Fernando Amaral, Fernando Botelho, José Patrício (Nené), Paulo Mariano Pereira, João Franco, Francisco Furtado, José Pereira da Silva (Zé Porfírio), Luís Borges, Mário Riley, Carlos Portela, António José Melo, Manuel Arruda, José Silva, Pires Antunes, Virgílio Paz Ferreira, António Medeiros, João Pedro Costa, António Lagoa, Luís Franco, Rui Torres, Fernando Raposo, RTP Açores e Açoriano Oriental foram os homenageados no pódio da prova, cada um deles presenteado com um troféu esculpido em pedra de lavoura e criptoméria, com a ilha de São Miguel em relevo de acrílico com a inscrição do nome da prova.
A finalizar, Luís Pimentel manifestou a sua confiança na subida de patamar da Volta à Ilha de São Miguel by Azores Rallye, destacando o facto de o GDC, o seu rali e os Açores serem conhecidos, por intermédio do automobilismo, nos quatro cantos do mundo.
“O GDC é um 'grande' do automobilismo regional, nacional e internacional, reconhecido em todo o mundo e a prova disso é o interesse que vários pilotos estrangeiros manifestam em vir aos Açores e à nossa prova. Infelizmente não temos apoio financeiro, nesta altura, para poder concretizar a vinda desses pilotos, mas tenho a certeza que já no próximo ano vamos conseguir trazer grandes nomes e o CPR aos Açores. Este será o primeiro degrau que vamos subir para, novamente, colocar esta prova e os Açores onde merecem estar”, finalizou.
A 59.ª Volta à Ilha de São Miguel by Azores Rallye vai para estrada esta sexta e sábado (dias 4 e 5 de setembro) e vai contar com 28 das 29 equipas inscritas.
Os concorrentes começam o
dia nos Remédios, na Lagoa, com o habitual shakedown (09h00),
iniciando a prova à tarde, pelas 15h33, nas Sete Cidades (duas
passagens), seguindo-se Feteiras (também com dupla passagem) e PDL
Parque Urbano.
No total serão 27,42 quilómetros (km) de troços
percorridos contra o cronómetro neste primeiro dia - e primeira
etapa - da prova.
Os restantes 75,32 km vão ser disputados ao
longo do dia de amanhã.
Itinerário da 59.ª Volta à Ilha de São Miguel by Azores Rallye
Sexta-feira (4
setembro)
Shakedown - Remédios (3.15 km), 09h00
PE 1 - Sete
Cidades 1 (8,30 km), 15h33;
PE 2 - Feteiras (6,62 km), 17h06;
PE
3 - Sete Cidades 2 (8,30 km), 17h39;
SE 4A - PDL Parque Urbano
(2,10 km), 20h12;
SE 4B - PDL Parque Urbano (2,10 km),
20h27.
Sábado (5 setembro)
PE 5 - Pico do Alho (9,18 km),
09h23;
PE 6 - Coroa da Mata (11,34 km), 10h26;
PE 7 -
Tronqueira 1 (16,63 km), 14h26;
PE 8 - Graminhais 1 (10,77 km),
15h24;
PE 9 - Tronqueira 2 (16,63 km), 17h02;
PE 10 -
Graminhais 2 [Power Stage] (10,77 km), 18h00;
Pódio - Praça
Gonçalo Velho Cabral, em Ponta Delgada, 20h30.
