Maria José Lemos Duarte falava em representação do Presidente José Manuel Bolieiro no Convívio do Pão por Deus, que juntou idosos das quatro freguesias citadinas e foi organizado pela Junta de Freguesia de São Pedro.

Na oportunidade enalteceu "o esforço conjunto das quatro Juntas de Freguesia da cidade de Ponta Delgada em teimarem comemorar com os seus seniores esta tradição tão portuguesa, tão açoriana, na qual a Câmara Municipal de Ponta Delgada tem o maior gosto em colaborar".

"Deveremos ir mais longe e pensarmos numa forma de também, envolvermos, cada vez mais, os mais novos, para que a tradição não acabe por morrer. Deste modo, as nossas escolas, sobretudo as do 1.º e 2.º ciclos têm um importante papel na preservação desta nossa tradição junto dos mais novos. Serão os mais novos os homens e mulheres do amanhã. Serão eles os responsáveis por transmitirem os nossos usos e tradições aos seus filhos e netos. Serão eles os responsáveis por perpetuarem as nossas tradições", acrescentou.

No entender da vereadora, "é também nosso dever saber valorizar o presente. Hoje, é um dia muito especial, porque estamos juntos a honrar uma tradição muito nossa, o Pão por Deus e, assim, a lembrar os que um dia fizeram parte das nossas vidas, mas, sobretudo a celebrar a vida e a partilha entre todos. Estes são os valores que fundamentam a celebração do Pão por Deus".

"Não estamos aqui apenas para conviver. Estamos aqui para, reunidos em festa, combater a solidão que, infelizmente, muitas vezes nos bate à porta, seja em que idade for. Estamos aqui para dar continuidade às nossas tradições, porque são os nossos seniores os principais embaixadores da nossa cultura e dos nossos valores no presente e para o futuro. Finalmente, estamos aqui para mostrar, de forma ativa e alegre, que os cidadãos seniores de Ponta Delgada têm muito para dar e ensinar", disse.

Ainda esta quinta-feira, a Vereadora da Cultura foi convidada a proferir uma intervenção sobre o Pão por Deus, no decorrer de uma iniciativa promovida pelo Rotary Club de Ponta Delgada para assinalar a data.

Maria José Lemos Duarte debruçou-se sobre as origens e a história do Pão por Deus: Uma tradição transversal a todo o país.

Afirmou mesmo que os ATL da responsabilidade da Câmara Municipal de Ponta Delgada "têm tido esta preocupação, comemorando a tradição com os alunos que os frequentam".

No entanto, salientou, "a tradição do peditório (as crianças iam de casa em casa pedir o pão por Deus, na manhã do dia 1 de novembro) está paulatinamente a desaparecer".

Mesmo assim, Maria José Lemos Duarte disse acreditar que a referida tradição "continuará presente por muitos e longos anos" devido a iniciativas como a do Rotary Club De Ponta Delgada e as desenvolvidas pelos ATL municipais, entre outras.

No final da sua intervenção, a Vereadora deixou uma pequena lembrança a todos os presentes: um marcador de livros alusivo à tradição do Pão por Deus, cujo fundo representa o saquinho de pano, feito de retalhos de tecidos, tendo numa das faces uma quadra alusiva e noutra a receita da caspiada (bolo tradicional da época).