Araújo bateu toda a concorrência na nona especial do dia (Obihiro 1), com o tempo de 1.18,05 minutos, ganhando quatro décimos ao espanhol Dani Sordo e seis ao francês tricampeão do Mundo Sébastien Loeb (Citroen C4), respectivamente segundo e terceiro classificados no troço.

Na 10ª e última especial do dia (Obihiro 2), Araújo ainda melhorou o tempo anterior (1.17.08 minutos), mas foi apenas o quinto mais rápido, embora apenas tenha perdido um segundo para o vencedor, o espanhol Xevi Pons, quatro décimos para Sordo e três para Loeb.

Após a primeira etapa da 16ª das 18 provas do Campeonato do Mundo, o piloto português é 14º classificado na geral e terceiro na Produção do Rali do Japão, que é liderado pelo finlandês Mikko Hirvonen (Ford Focus).