Foi inaugurada, na terça-feira, em Santa Maria a primeira loja Pingo Doce nos Açores, numa parceria entre os grupos Finançor e Jerónimo Martins que prosseguirá, no início de 2022, com a remodelação que visa a abertura da segunda loja com aquela insígnia, em Vila Franca do Campo, na ilha de São Miguel.

A estratégia definida é que a cadeia de 12 lojas (Solmar) da Finançor Distribuição Alimentar, espalhadas por São Miguel, Pico e Santa Maria, se torne Pingo Doce durante os próximos três anos, representando um investimento de 30 milhões de euros que se pretende venha a ser alargado a outras ilhas. A loja Pingo Doce que hoje abre ao público em Vila do Porto, dá emprego a 31 pessoas e conta com muitos produtos regionais, como é o caso de frutas, queijo, leite, licores, biscoitos, pão, mel, doces, peixe local, carne de novilho, charcutaria e enchidos, mercê das parcerias firmadas com 129 fornecedores dos Açores, dos quais 9 de Santa Maria.

O estabelecimento, que possui equipamentos que promovem a sustentabilidade e eficiência energética, inclui um espaço de take away com comida fresca confecionada diariamente, uma área de café e bolos, venda de medicamentos não sujeitos a receita médica, além das tradicionais secções de talho, peixaria, frutas e legumes e padaria e pastelaria.

Ontem, o presidente do Grupo Finançor assumiu que as lojas Pingo Doce na Região serão “eficientes, confortáveis e sustentáveis”, além de comercializarem produtos com “qualidade” a “menor preço”. José Braz enfatizou o caráter “talismã” de Santa Maria, não apenas em termos de supermercado Pingo Doce, mas também por ter sido a primeira ilha açoriana a ser descoberta, por ter acolhido o primeiro aeroporto internacional dos Açores e ainda por ter sido a parcela do arquipélago que o próprio pisou pela primeira vez.

Já o presidente da Finançor Distribuição Alimentar e vice-presidente do grupo, Romão Braz, deixou claro que a presença Pingo Doce será alargada a mais ilhas, constituindo a inauguração de ontem o “primeiro passo de um projeto ambicioso”, norteado por uma estratégia de “qualidade a preços imbatíveis”.

Na cerimónia participou também Isabel Pinto, Diretora-Geral do Pingo Doce, que realçou que a “presença desejada” desta cadeia na Região foi feita na “melhor companhia”. Com uma “loja que tanto nos orgulha, agora sim, estamos em todo o território nacional”, frisou.

Em nome do governo falou o Diretor Regional do Comércio e Indústria, Daniel Mestre, que se referiu ao lançamento de um programa para consumo de produtos regionais e a uma nova estratégia para a Marca Açores.

Por seu lado, a presidente da Câmara Municipal de Vila do Porto, Bárbara Chaves, sublinhou que na “ilha mãe, berço dos Açores”, o empresariado tem sabido desenvolver e criar postos de trabalho”, no meio de grandes “desafios”.

O Grupo Finançor tem 1400 trabalhadores, dos quais 600 estão ligados à distribuição alimentar (lojas Solmar e Recheio), enquanto o Pingo Doce é a cadeia líder de supermercados em Portugal, com mais de 450 lojas espalhadas por todo o país e com uma posição igualmente destacada na Polónia e Colômbia.