Na cerimónia da entrega dos Prémios de Excelência, no âmbito do programa 'ECO-Freguesia', o secretário regional do Ambiente e Ação Climática, Alonso Miguel, enalteceu as juntas de freguesia, que “pela proximidade às populações locais e pelo conhecimento detalhado dos respetivos territórios, são parceiros estratégicos e desempenham um papel fulcral, muitas vezes com escassos recursos, para um desafio colossal que representa a preservação do ambiente”, disse citado em nota de imprensa do executivo regional.

As ações realizadas pelas 135 freguesias inscritas no programa 'ECO-Freguesia”, em 2023, permitiram a remoção de aproximadamente de “867 toneladas de resíduos abandonados em espaços públicos, bem como assegurar a monitorização e limpeza de cerca de 241 quilómetros de linhas de água e de mais de 190 quilómetros de orla costeira, tendo também sido dinamizadas 535 ações de sensibilização e educação ambiental, o que representa um aumento de 32% face a 2022”, afirmou Alonso Miguel.

O governante sublinhou, também, que no ano passado, foi feito um reforço financeiro no âmbito desse programa, tendo sido “disponibilizados 550 mil euros para esse efeito, o que representou, à altura, a maior rubrica alguma vez inscrita no Plano Anual Regional, desde que o programa foi criado”.

“Também em 2023, procedeu-se à entrega de 138 equipamentos de manutenção de espaços públicos, a todas a juntas de freguesia dos Açores inscritas na edição de 2022, materializando, assim, outro compromisso que assumi com os nossos autarcas de freguesia, o que resultou na distribuição de 50 corta-sebes, 17 roçadoras e 71 motosserras elétricas, de acordo com a preferência e necessidade de cada uma das 138 juntas de freguesias participantes”, num investimento superior a 87 mil euros”, referiu ainda o secretário da tutela, frisando que apesar de ter sido assegurado um investimento considerável no programa em 2023, “na verdade, esse valor continua a ser insuficiente para as necessidades e para os encargos assumidos pelas juntas de freguesia neste domínio”

Neste sentido, assumiu o compromisso de, já este ano, “aumentar este valor para um milhão de euros, o que representa um acréscimo de cerca de 82% relativamente ao valor inscrito no ano transato”.

Na ocasião, a Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática apresentou, na presença dos representantes das freguesias de excelência da Região, o novo logotipo do programa “ECO-Freguesia”, desenvolvido com o objetivo de modernizar e adequar a sua imagem ao novo regulamento.